安党弹劾的奏折短短几日便堆满靖文皇帝的御案，有指责蒋中明是假公济私，更有人将大理寺科举舞弊案旧案重提，说他早有预谋，俨然已不将当今圣上放在眼里，一时之间，蒋中明成为众矢之的，但他自是岿然不动，接连三日上书奏表，每折必是上万字，陈情他举荐沈拙的原由。
其一，国子监前祭酒李涯监守自盗，上下同流合污，如今的国子监急需一股清流，方能安抚天下的读书人。其二，满朝文武百官，觊觎国子监祭酒之位的人不在少数，然而弊案刚过，众人都是有心无胆，而今并无合适人选。其三，他自认举贤不避亲仇，沈拙师从大家谢柏，放眼四望，学识能跟其相比的无出左右。
不服沈拙的除了安氏一系，心存质疑者大有人在，沈拙资历空缺，他若是做了这国子监祭酒，那也不是朝廷选□□的人材，只是蒋中明指派的亲信而已，安如海甚至公开讥讽蒋中明司马昭之心，路人皆知。
蒋派却道，国子监祭酒最紧要的是德行和学问，太／祖皇帝偶遇乡野书生邵远东，被其学问所折服，于是诚请邵远东出任国子监祭酒，邵远东感念太／祖皇帝恩德，为朝廷选出无数人材，后世的贤臣郭槐，傅伯安皆是邵远东的学生，他死后，太／祖皇帝亲赐‘文忠’二字封号，若当日太／祖皇帝一味的看重资历，又哪里来的文忠公？
安派回道，太／祖皇帝建国初，正是百废待兴，朝廷急需用人之际，今日的情形又岂可同日而语，再者，沈拙何德何能，就敢与文忠公比拟，难道就不怕被天下耻笑？
蒋派再次反驳，要知沈拙有没有学问和德行，只让他当了这祭酒，还怕看不出？
双方唇枪舌战，你来我往，几乎将内阁的屋顶掀翻，就连书生们也自发分成两派，一派站在蒋家，一派站在安家，反倒是靖文皇帝，但凡是跟此有关的折子，他一律留中不发。
恰在这时，京里忽然疯传起安家的流言，起因是有个穷酸书生作了一首平仄不通的歪诗，说道安家有女貌倾城，初嫁心头意难平，幸得月老多怜惜，一朝换得金屋藏，盛世恩宠尽绵绵，七祖升天集灵台，为报君王付荣华，奉来金丹表忠心。
此诗不出几日就传遍街头巷尾，诗里不光讽刺安妃见异思迁，以在室之身勾引靖文皇帝，还嘲笑安家靠着裙带关系上位，顺带鄙夷靖文皇帝沉迷修道之事，简直是大逆不道，自寻死路，不久，那书生就被下了大牢，需知书生文人的悠悠之口最是难防，短短几日，就有不计其数挖苦安妃的诗词流于市井。
蒋府里，蒋中明眉头深锁，他道：“朝中有安阳侯，永安侯等人的支持，皇上点头答应只是迟早问题，现今太子闹了这么一出，无疑是画蛇添足，皇上刚愎自用，又极好面子，若为此恼羞成怒，反倒节外生枝。”
蒋中明审查舞弊案时，朝中有不少人的把柄落在他手里，当日李涯当了替死鬼，那些人就心知迟早要为蒋中明做事，当然，在这场博弈里，蒋中明也做出退步，内阁里，向来是一主七次，靖文皇帝为分化内阁的权力，曾主张将内阁改为一主九次，内阁以不合祖制为由进行劝阻，现今蒋中明重提旧事，靖文皇帝一旦应下来，新添的两个次辅必定是安党一派的人，谁知太子无端生事，打乱了他的计划。
沈拙在看一本棋谱，他头也不抬的回道：“太子手里的筹码少得可怜，他不趁机把局势搅乱，我反倒觉得奇怪，皇帝本就对你成见颇深，他借此挑拨，一来让皇帝厌恶蒋家，二来让你不得不倒向太子，实乃一石二鸟的计策。”
蒋中明轻哼一声，他道：“他打得一手好划算，只是为免有些自作聪明。”
沈拙放下手里的书，他看着蒋中明说道：“皇室内子嗣稀薄，不提安氏拥护的四皇子，二皇子体弱多病，三皇子母妃只是一个低贱的奉茶宫女，除了太子，你还有更好的人选？”
蒋中明冷笑不语，众位皇子里面，包括位居东宫的皇太子，他一个也看不上，故此蒋中明对太子的示好始终视若无睹。
两人没说几句话，管家媳妇有旺家的亲手端着药走进来，她低声说道：“老爷，药来了，还请趁热服下。”
蒋中明沉声说道：“放这儿罢。”
有旺家的轻手轻脚的将药碗放到桌上，又悄悄的退出去，沈拙盯着书本的眼睛微微挑起，他飞快的扫了蒋中明一眼，只见他脸色发暗，相较前几日，病象越发重了。
待到那碗汤药摊凉，蒋中明端起来一饮而尽，便对沈拙说道：“这事我自当理会，就算不得不选太子，我也需得冷他几日，叫他知道莫要聪明反被聪明误。”
说完这句话，蒋中明转身回屋，沈拙低头又看起书来。
这日，沈拙和顾三娘在屋里说话，顾三娘手里做着活计，她望了一眼窗外，自言自语的说道：“也不知御哥儿和锦三爷他们走到哪里了，这么个小人儿，一路颠簸，身子受不受得住呢。”
沈拙正在帮她整理绣花要用的丝线，他听到顾三娘这句话，笑道：“你莫担心，锦三爷虽说书读多了有些迂腐，为人还算正派，他会照顾好御哥儿的。”
顾三娘横了他一眼，说道：“有你这么编排人的么，人家还替你照看儿子呢。”
说罢，她一把夺过沈拙手里的丝线，嗔道：“你一个大男人，谁要你来做这些妇人家的事了，你要是闲着，只管去读书写字，莫要来吵我做活计。”
沈拙笑了，他拉着顾三娘的手，说道：“我看你总是愁眉不展的，怕你胡思乱想，这才想着多陪你说说话。”
他这样体贴入微，顾三娘心里分明像喝了蜜一样甜，却口是心非的说：“这府里多的是有说话的人，你一个爷们，成日家围着妇人转，不怕人家笑话你？”
沈拙不以为然，他凑过来轻声说道：“并不是哪个妇人就能入我的眼，我只围着你转。”
“越发没个正形了。”顾三娘脸上一红，扭身出了屋子，留下沈拙一个人暗乐，沈拙嘴里哼着不成调的小曲儿，起身躺到顾三娘刚才坐的美人榻上看书。
谁知他的书还没看到半页，顾三娘就从外面慌慌张张的进来了，沈拙看她面上带着急色，连声问道：“这是怎么了？”
顾三娘喘了两口气，她道：“外面有家人送来话，说是安妃下了谕旨，要召我们进宫，这会子传旨的太监还在外头等着我们接指呢。”
沈拙眉头一皱，脸上的笑意逐渐褪去，顾三娘六神无主的望着他，委屈说道：“我可不愿意跪她！”
沈拙和安妃的事，不光是靖文皇帝的心结，顾三娘只要想起来，也会忍不住胸口发堵，而今安妃下旨召见，总不至于是找她去话家常的。
沈拙握住顾三娘的手，他安抚道：“别急，且去外面看看究竟。”
顾三娘虽然气急，却也分得清轻重，她点着头，和沈拙一同前往正堂。
这时，吉昌公主和孙氏并屋里的仆妇们已跪了一地，只待沈拙和顾三娘到了，宣旨的太监就开始念起来，原来，正值牡丹盛开，三日后，安妃要办一个花王大会，特意邀请京里有头脸的诰命夫人进宫赴宴，按说依照顾三娘的身份，还不够资格进宫，不过，安妃谕旨点名要顾三娘一并前去，如今她连推拒也不能了。
府里的管事给传旨太监包了一个红包，将他们一行人送出府，那顾三娘脸上气得通红，沈拙心疼顾三娘，他怕她到时进宫受人羞辱，便说道：“你不想去，就推说病了。”
吉昌公主也在受邀之列，她道：“安妃风头正盛，老爷在前朝与安家闹得不可开交，皇帝对咱们家颇为不满，此时不宜与安妃正面冲突，赏花时有众多夫人再场，想来安妃不会做出自取其辱的事。”
顾三娘勉强一笑，她对沈拙说道：“亏你是个爷们儿，行事还没公主果断，放心罢，公主肯定会照应我的。”
那沈拙心头一顿，他看着顾三娘默默不语。
☆、第87章
赴宴的前一日，有旺家的送来两套金头面，并有金手钏儿，金项圈儿，戒指盖儿不等，只因太过仓促，这些首饰都不甚精致，沈拙嫌不好看，他向有旺家的要了他亲娘私库的钥匙，这钥匙往常一直在蒋中明手里，他向来是从不离身的，听说沈拙要钥匙，便叫有旺家的拿给他了。
说是私库，其实也就是正院后面的一间耳房，他娘沈氏的娘家只是一般的小官吏，当年出嫁时，陪嫁的东西也就比寻常百姓家略微丰厚一些罢了，其他诸如衣裳和首饰之类的，也多是后来添置的。
沈拙和顾三娘走进耳房，她抬眼一望，只见里头堆放着十来个箱笼，上面都挂着锁，跟在后面的有旺家的说道：“为防蛀虫，每隔一段日子，老爷就吩咐我们把太太的衣裳鞋袜拿出去晒晒太阳。”
顾三娘心道，她听东方检说过，她婆婆沈氏死得不明不白，这也是沈拙对蒋中明起了嫌隙的诱因之一，如今看来，蒋中明似乎对这个婆婆很是看重，并不像那起薄情寡义之人。
屋里除了衣裳首饰，还放着沈氏日常翻阅的一些书籍，沈拙打开书箱看了几眼，扭头问有旺家的：“太太的首饰放在哪里？”
有旺家的开了一个箱笼，从里头取出几个首饰匣子，顾三娘也算见过一些世面了，她一眼就看出里头的首饰都打造得十分讲究，光是一套珍珠点翠的头花，过了这么多年，色彩依旧鲜艳亮丽，只有一头，东西虽好，样式却有些不时兴了。
顾三娘是个妇人家，看到这些好看的首饰也是喜欢，可这些东西一看就价值不菲，况且又是她婆婆生前的爱物，她唯恐弄坏了，便道：“有旺嫂子送来的头面已是极好的，我戴着应应景就罢了，你莫要乱动太太的东西。”
“借用而已，我娘没那么小气。”沈拙从中选了一套碧玺打成的首饰，他道：“这一套四式皆是内造的东西，我只看娘戴过几回，正好配你那件新裁的草绿色如意纹罗裙，既不显得老气，又不失庄重。”
顾三娘无奈的望着沈拙，他已拿了这套首饰，余下的东西放回原位，夫妻二人便携手回到东院。
没过半日，孙氏来了，顾三娘见她的丫鬟手里抱着几个匣子，便道：“你这会子怎么过来了？”
此次往皇宫去赏花，孙氏并不在受邀之列，这倒合了她的心意，宫里的规矩森严，孙氏自由惯了，她受不得那些拘束。
“我怕大嫂没有配戴的东西，故此把自己心爱的首饰拿来给你看看有没有合心意的，明日进宫，大嫂万不可叫人小瞧了去，尤其是那个安妃。”孙氏说道。
孙氏嫁进蒋家的时日不长，但是安妃和她大伯子沈拙的事，她还是有所耳闻的，那样不守妇道的女人，真可谓是她生平头一回所见，偏偏她还有脸召见顾三娘，不必想也知道她是不安好心。
顾三娘拉着孙氏坐下来，又道：“多谢你的好意，我都心领了，不过有旺嫂子已送了几套头面过来，相公还从婆婆的库房里取来一套首饰。”
说着，她郑重的把首饰匣子拿给孙氏看，孙氏望着那四样儿碧玺，嘴里惊叹着说道：“这套首饰，就算有钱也难买到，明日你戴着去赴宴，也算是不输人了。”
顾三娘失笑一声，她说：“你是知道的，我就算穿着锦衣玉袍，还是个乡下来的小妇人，那些诰命夫人未免因为我穿戴华贵，就高看我一眼，我只望着不要给相公丢脸就好。”
孙氏说道：“切不可妄自菲薄，大伯这般敬重你，你更要将自己看得高贵，到时只管昂首挺像，看谁敢轻看丞相府的大奶奶。”
顾三娘被孙氏的话逗笑了，要说她心里不慌张，那都是骗人的，可她的这点儿小心思，跟谁都能说，就是不能跟沈拙说，她可不想沈拙以为她是在害怕安氏。
孙氏和顾三娘的脾性相投，她搂着顾三娘的手臂，天真的说道：“我必定是上辈子烧了高香，这才能嫁到蒋家，相公体贴我，你和二嫂也是个好相处的，就是上头有个婆婆，其实也跟没有是一样的，你是不知道，京里那些像咱们家这样的高门大户，内里的私阴多着呢，遇着家里妻妾儿女多的，成日家你防着我，我防着你，没有一日是快活的。”
顾三娘笑了笑，她说：“你还是个女儿心性，等到过两年生儿育女了，烦心的日子还在后头呢。”
“呸呸呸，你可别咒我。”孙氏瞪着顾三娘，转而叹了一口气，她道：“不过你这话倒也没说错，前两日我去看婆婆，她恰好醒着，还问我何日给相公添人呢。”
虽说顾三娘在府里来了许多日，却始终没有见过传说中的嘉元郡主，她好奇的问道：“不知郡主她老人家是个甚么样的人呢？”
孙氏摇了摇头，她说：“我也不知道呢。”
顾三娘说道：“你不是时常去给郡主请安么？”
孙氏说道：“我去看望婆婆的时候，她十回有九回是在昏睡，连话都没说几句，又怎会知道她的性情呢。”
听完孙氏的话，顾三娘心里越发疑虑，可要说来由，她一时也说不清。
第二日，顾三娘起了个大早，彩云给她梳着一个京里时兴的发髻，又配着那套碧玺首饰，引得小叶子拍手说道：“娘，你今日可真好看。”
沈拙也站在一旁，他见顾三娘穿戴好了，仔细端详着她的脸孔，便拿起眉笔，轻轻的将她眉稍描了几下，说道：“这样就更好看了。”
顾三娘红着脸，幸亏她搽了胭脂看不出来。
时辰不早，为免吉昌公主久等，沈拙亲自送着三娘出门，走到二门时，蒋中明身穿官袍，似乎是要前去上朝，当他看到顾三娘头上插戴的首饰时，不禁多看了两眼。
顾三娘侧身退到一边，准备让蒋中明先行，那蒋中明却在她面前停了一下脚步，他看了沈拙一眼，似乎有甚么话要说，却最终没有开口，而是带着小厮走了。
此时，外面的院子里停着两乘八宝华盖的马车，顾三娘和吉昌公主各乘一车，丫鬟婆子们另乘后面的车马，只等顾三娘和吉昌公主坐上马车，沈拙便骑着马护送她二人出府。
只因安妃下了谕旨，此次有不少诰命夫人进宫赏花，是以街上不时能看到各府的马车和家仆，粗略一看，蒋府的派场已算是低调，只说马车行至西门，沈拙就再不能相送了，他打马来到顾三娘的轿子旁边，隔着帘子说道：“你去罢，莫怕，我就在对面的茶馆等着你回来。”
顾三娘打起帘子，她望着沈拙的脸，说道：“你还是回去罢，我自会和吉昌公主互相照应的。”
这里来往的都是那些富贵人家，想必认识沈拙的人也不少，谁都知道，宫里的安妃本来是他的老婆，眼下前老婆要见她这个现老婆，她怕别人私下嘲笑沈拙。
沈拙微微一笑，他说：“哪里都是等，离着你近一些，我也能安心。”
顾三娘没好气的说道：“要是叫旁人笑话你不像个爷们儿，你可别赖在我身上。”
“爷们儿不爷们儿，又不在这些旁枝末节的小事儿上论的。”他扭头看了一眼天边，又跟赶车的家仆吩咐一声，那马车便缓缓朝着西门而去，顾三娘双眼望着沈拙，直到马车拐弯看不到了，这才放下帘子。
马车进到西门，宫里备好的马车早就等候一旁，顾三娘和吉昌公主刚刚下车，只见一个体态微胖的嬷嬷上前行了一礼，说道：“吉昌公主有礼，老奴奉命护送公主一行入宫。”
拜完吉昌公主，那嬷嬷对着顾三娘问了一声安，因顾三娘并非命妇之身，她并不需拜见顾三娘，双方寒暄几句，顾三娘和吉昌公主同乘一车，自有小太监赶车朝着内宫而去。
一路上，马车经过重重宫门，想到即将见到安妃，顾三娘的心中起伏不定，仔细说来，她应当感激安妃才对，要不然她又怎会和沈拙相遇呢，可这人毕竟曾是沈拙的妻子，她就算从没见过她，内心的敌意就像是天生的，无论如何也消除不了的。
“你只管放松，没有甚么大碍的。”吉昌公主看到顾三娘鬓角带着湿意，开口对她说道。
顾三娘吁了一口气，她用手帕轻拭着额头的汗水，刚要开口说话，马车就停了下来。
“到了。”嬷嬷扶着她二人下来，一同停下的还有另外几乘马车，都是别家的诰命夫人。
吉昌公主的家乡远在乌孙国，她平日几乎不与他人结交，有些蒋系一派的命妇们见了她们，互相问一声好，就各自去找相熟的人家说话，至于那些安系一派的，则是全当不认识，只是不管是蒋派还是安派，众人说话闲聊时，眼睛总会三不五时朝着顾三娘瞟上几眼。
没过多久，就有几个嬷嬷领着早到的夫人们先来到御花园，安妃还没到，没人和顾三娘她们说话，她和吉昌公主也没上赶着去凑热闹，她俩找了个清净的地方坐下来歇息，吉昌公主望着那些三三两两聚在一起的夫人们，说道：“你信么，她们必定在议论你。”
顾三娘自嘲一笑，她道：“凤凰窝里忽然飞来一只野鸡，要是我也会忍不住看稀奇的。”
吉昌公主笑了起来，她说：“你们汉人有句话，叫做鹤立鸡群，你倒不如把她们当成鸡，把自己当做鹤。”
顾三娘摇头笑着，没再说话。
就在这时，只见远处一声唱喝：“安妃娘娘驾到！”
☆、第88章
安妃的步辇由远及近，后面还依次跟着四五乘步辇，看那些妇人满身富贵的样子，似乎同是皇宫里的皇妃，一时之间，御花园里所有的夫人们都安静下来，顾三娘身卑微末，自是站在人群后面。
不一时，宫女们搀扶着安妃等人下辇，只待这些妃子落坐，众人一同屈膝向她们行礼，顾三娘心里再不情愿，只得随着这些诰命夫人给安妃她们几人行了礼，随后她便悄悄打量起坐在最中间的安妃。
只见她明眸似水，琼鼻樱唇，头梳八宝髻，戴着红色宝石七尾凤冠，一袭百蝶穿花的织锦长裙，衬得她气质柔和，纯美可人。
“夫人们不必多礼。”安妃嘴角含笑的说道。