循着一路斑斑血迹，曲伯尧阔步去追已快不见人影的徐令简。
血迹一直延伸去了马厩。厩内马匹惊蹿，剑刺干茅的霍霍声不绝入耳。曲伯尧立在马厩外，脑中一片茫然，拔腿就往马厩里冲去。
徐令简正手执利剑，接二连三地辗转穿刺着马厩里堆积的干茅。
“徐统领！”
徐令简停下手中的动作，转过脸来，笑问：“右相大人为何如此惊慌？莫不是真将人藏在了马厩里？”
“徐统领说笑了，”曲伯尧的视线不经意地扫过一堆堆干茅：“本相可没那么大的胆子敢窝藏陛下要的人。只是，这马厩里脏，徐统领这般的贵客头一回来敝府，本相只是怕怠慢了徐统领。而且，这马厩里圈养的马有一些是新从西域买来的汗血马，这两日才陆续迁来马厩的，还未请盛都的牧马使驯过，极易受惊，本相担心这些畜生受惊之下不识好歹伤了徐统领。”曲伯尧顿了下，走去一匹马前摸了摸马的脖颈，伸过手去给徐令简看：“徐统领也知道，汗血马奔跑时脖颈部位流出的汗鲜红似血，徐大人刚刚所循的血迹只是这种畜生流出的汗而已，敝府今日又新到了一匹。徐统领不会将这畜生的汗当成了人血吧！”
“哦？”徐令简闻言笑，“既是汗血宝马，那我可要好好看一看了，右相大人不介意吧。”他手中的剑锋不停抖动着，慢慢转身的同时，目光则敏锐地在一堆堆寂静的干茅中搜寻，忽然定在某处。
曲伯尧心跳如鼓。
徐令简并不继续转身，目光锁住那堆干茅，笑道：“陛下今日下旨的时候，大人也在场，陛下说，若在府内找到任何可疑之人，杀—无—赦——”话落，以兔起鹘落之势劈剑刺去。
“住手——”
铛——
徐令简缓缓从干茅中抽出剑来，剑锋依旧银亮如电。“原来没有藏人啊。”他一面说着，一面转身打趣曲伯尧：“右相大人也太吝啬了，不就是一堆干茅，何必如此在乎。”
曲伯尧悬起的心稍落，额角已渗出细汗，不料，趁其不备，徐令简再次转身，对准那干茅，反反复复地穿刺起来。
拔剑时，剑刃依旧未红。徐令简转顾曲伯尧，收剑入鞘，轻快笑道：“磨磨剑......磨磨剑......”
曲伯尧瞪直的双目这才转动了下，沉暗的面色却未有丝毫的缓和，快步挡在徐令简跟前，神情肃穆道：“敝府都快被徐统领翻了个底朝天了，而徐统领却什么也没搜到，徐统领是不是，该歇一歇了？”
话音刚落，身后传来瑟瑟的响动。曲伯尧仓促回头，眼下那堆干茅止不住抖动着，殷红顺着枯萎的茅管流淌。
“今日，我若是在贵府中搜出了什么来呢？”徐令简不动声色地笑，当啷抽剑，挑眉看向曲伯尧。剑锋徐徐对准那颤动得最厉害的地方，眼中一厉，突然狠狠捅去......
鲜血沿着剑锋汩汩淌下，泉涌般溅落在茅草中，马厩内突然静谧，鲜血溅落声盖过萧萧马嘶。
“何苦......”徐令简盯着以手握住剑刃的曲伯尧，松了握剑的手，转身之前只道了一句：“好自为之......”
一出马厩即率禁卫军撤离。
曲伯尧扔了剑，慌乱跪地去拨那一堆干茅，染血的干茅被扒开，渐渐露出女人的头发来，那女人正僵硬地一动不动，被利剑斩过的头发凌乱不堪，垂得垂、断得断，她咬紧了唇目光滞滞地望着他，脸上全是血，他的血。蓬卷扑动的两睫下泛着湛湛的水光，倏尔有颗晶莹的珠子滑出，混合着睫上的鲜血，扑簌簌掉落下来。她抱膝孤零零地蜷缩着，像只受了惊吓的雏鸟儿。下颚搁在染血的膝上，却抬着两目，一瞬不瞬地注视着他那只刚刚握过剑刃的手。
他小心地伸手过来拉扯她，先扯她的胳膊，又去查看她的腿，上上下下打量了一遭后才发现刚刚那顺着茅管流淌的血是从她脖颈处的伤口流出来的，幸好，伤口不深。
扑通一声他跪在了地上，掀开衣袂，从里面的中衣上撕下一块布帛，替她处理了脖颈上的伤口，完了又开始包扎自己受伤的手，最后用牙齿和另一只手帮自己打了个结。这时，他仿佛听见她在喉咙里压抑地呜呜咽咽，遂抬目专注盯着她看。
她也正盯着他打量，面颊一痒，她抬手抹泪，却不约而同地与他伸过来的手相触，而后被他的大手有力地握住了。他温热的掌心生了一层茧，不停地摩挲着她掌心里的柔软。
9、悸动
眼波心事俱无定
那力道不轻不重，不疾不缓地摩挲着她掌心里的柔软。他突然抽了手向她面上伸了过来，细锦绣得一双云雁栩栩如生，似要从那广阔的袖口展翅双双夺出，带着春阳的暖意，修长的手指点起了她的下颚，触了触她颈处的伤痕，抚了抚她失了血色的枯唇，将她的乱发轻轻拨到秀耳后，拇指也按在那里，小心翼翼地抬起她的侧脸，他的脸逐渐向她靠近......
厩内受惊了的马儿嘚嘚踏着马蹄，甩着一身鬃毛萧萧鸣叫着蹿跑，一片混乱和嘈杂中，还是能分外清晰地听见彼此交织的心跳。恍如那年：暮雨打着新生的小荷钱，一人手握着手，一人手握着笔，腹背相贴，暖温相递，徽州八百里快马新供的宣纸上写下美好的‘媱’字，握笔的人不经意地转首，猝不及防地，擦上身后人唇上的温度，暮雨入池如鼓瑟。小轩外，一树榴花滴着新承的雨水、彤彤如少女面颊欲燃......
即将触及那片柔软的一刻，她白了他一眼，脖子一扭把脸转到了一边，他停驻，喉结滚动了一下，轻轻吁出一口气，热呼呼地向她扑面而来，他却莫名在她耳边说了一句：“若是我逼死了你父亲，你岂不是要恨我一辈子。那场宫乱，你父死之前，我也在场，即便我很恨他，但因为你而不想看着他死，所以给了他一条活路......可是他不选......”
郑媱一听忽然扑上来揪住他的衣襟瞪着他吼道：“你能给他什么活路？我父亲尚崇忠义礼智信，怎么会折了气节而苟活？”
“看来，你父亲真正是一个什么样的人你一点都不了解，他不是为了忠义气节而死，”他自若地掰开她的手，笃定地说：“他只是心中愧怍才选择了死罢了！”说罢探手去她腿弯将人打横抱起，任她胡乱折腾踢打、雷霆万钧也不放手......
目视马厩里出来的两人，梦华压下了唇角，右手不自觉地摸向了随身携在腰腹处的短匕。黎一鸣上前两步，与之并肩斥道：“你就跟他一样，愚不可及！那个女人既不该救，也不该活，可是也轮不到你来杀！”
梦华看也不看黎一鸣，目不斜视地注视着自马厩里出来的双人，五指不由攥出白印。
曲伯尧将她抱至榻上，点了睡穴，让她安静睡去，找了药匣子打开来，动作娴熟地替她处理起脖颈处的伤口来，他从小长在军中，处理一般的伤口自然是不在话下，包扎完毕他站起身来，替郑媱掖好被角，推门时驻足回首，隔着纱帐注视那若隐若现的女人姣颜，良久离去。
——
向晚时分，雪势依旧不减，卫韵找到梦华的时候，她正于梅下舞剑，地上断枝堆砌、落红凌乱、狼藉一片。卫韵心知她又在置气，遂近前喊:“梦华。”
梦华听见了，执剑一旋，一道银光霎时如电般迅疾朝卫韵劈来。卫韵情急闪避，边躲边喊：“梦华，你冷静一点！”梦华却如灰鹞般扑身跃前，看准卫韵便掷剑而去。
卫韵不会功夫，左闪右避已经累得气喘吁吁，胸口一起一伏地扶着梅枝喘息，才喘息了两下，却见头顶一道闪电驰来，眼见避之不及，惟有惊骇地死死闭上眼睛。
嗵得一声，那利剑却是将卫韵所扶的梅枝扫断在地。卫韵五指间传来一阵麻痛，一睁眼，却见梦华收了剑，吟吟冲她笑着。
卫韵没好气地上前两步，大声斥道：“梦华，你闹够了没？”
熟料梦华眸光一黯，又一个纵气旋身，激流勇进般，挥剑向她。卫韵三魂已去两魂，茫然间只见眼前一片漩涡般缭乱的剑花，断枝落梅纷纷从头顶降落，雪地里插了一片。卫韵回身一看，那两株红梅已成秃树。
惊魂未定的卫韵尚不及斥责梦华，梦华再次吟吟笑着走上前来，一边用手指比着剑刃抹拭，一边语调轻松地问她：“姐姐，你觉得我方才这招如何？”
卫韵无语，只气得瞪住她。
梦华当啷收剑入鞘，“我刚刚新创的剑式，我想了想，就叫‘断雪砌梅’。”
低头看了脚下凌乱的梅花一眼，卫韵白她一眼斥道：“谁不晓得你是在拿相爷的梅花掷气？马上双十年华了，竟还跟个没长大的野丫头一样！”
梦华不高兴地努起了嘴，“谁让他喜欢梅花！”话音刚落，额前一痛。“唉？姐姐你干什么打我？”
“打你怎么了？”卫韵数落她道：“你今日执意要违相爷之命去杀郑娘子，也不听我的劝，难道不该挨打么？”
梦华白了卫韵一眼，视线扫向他处。
见她毫无悔改之意，卫韵摇头：“这下好了，呆会儿相爷要罚你我可什么都不帮不了你了。”