临别时，于阗王子最后一次对他举樽：“叶旸，最后一杯酒就祝你，日后起兵为王，一呼百应。”曲伯尧接过：“多谢！”
他出来时碰见瀛欧，瀛欧告诉他她和伊思夫人正在竹林外的榭中。绕过竹林，他看见她们聊得正热，脸上都挂着笑容，她的注意力始终在她的肚子，当她的肚子有什么细微的变化时，大声地喊道：“他可真顽劣！都不停歇的，一直折腾他的娘亲。”
伊思夫人先看见了他，喊了一声：“叶旸！”他挪动脚步，快速走向她。
郑媱转过脸来，起身跟伊思夫人道别。
伊思夫人打量着与她并肩而立的男人，叮嘱他说：“叶旸，玉鸾尚且年轻，你可要好好待玉鸾，如夫如兄地待她，不要辜负她，不要让她的亲人失望。”
他紧握住她的手道：“夫人放心，我自会给她最好的；也祝夫人和王子幸福。”
伊思夫人点头，送给她一枚镯子，眼中泪光依依：“玉鸾，这个就给你了，你一定要把它戴着。”
郑媱低头看了那镯子一眼，金中嵌着一点红玉，隐隐觉得这中间好像有什么不对劲的地方，也没问。回房问他那于阗王子都和他说了什么，他说于阗王子将是他们一个重要的盟友。她又问他是怎么认识于阗王子的。他答：“说来话长。”只把他与于阗王子相识的过程简单地与她说了几句，怕她为她哥哥不平，该交代的都略了去。晚上抱着她睡时觉得良心难安，闭着眼却睡不着，她在他臂弯里倒睡得香甜，他也不敢动。
天还没亮，他们就收拾东西离开了，荥泽至盛都有一条水路，他们选择走水路回去，雇了一条船。
船上，他想了很久，犹豫着还是凑近她。
她正坐在舟尾望着水波拨弄着手腕上的镯子，想着伊思夫人那番听起来似是善意的话。他在她身侧坐了下来，见他靠近，她顺势偎着他问：“你怎么不躺回去休息，身上那么多伤。”
他含住她的唇吮了吮：“该换药了……”
她起身把他推入舱内，闭了所有帘子，脱了他的衣服给他换药。
一不小心瞥见他昂扬起来，她浑身发烫，被他圈入怀中顺势往后倒去。她撑起身子不压着他，主动送上唇跟他亲吻，衣裳被他摸索着解开了。后来脑子一热，忘了他身上的伤，药还没换完，鬼使神差地跟他做了，中途把他的伤口弄开了才意识到匆忙结束，之后继续腆着颜给他上药。
他似乎是有目的的，趁着刚刚亲密后还未消散的浓情，再次抱住她问：“媱媱，你知道伊思夫人为什么给你这个镯子吗？”她摇头。
他说：“伊思夫人是一个行商的女儿，自小就跟随她父亲来往于于阗和大曌，有一次路过青瞿关，遇见了劫匪，被人所救，她就嫁给了救她的人，他就是当时镇守青瞿关的郑觉，你的哥哥，伊思夫人曾是你的嫂子。”
“你说什么？”
“你哥哥在外成亲的事情你父母都是知道的，你父亲置若罔闻，对此事的态度漠然，你母亲拖人送去一只家传的镯子，就是这只……后来，因缘巧合，于阗王子看见了她……一些波折之后，她成了于阗王子的宠姬……她给你镯子，实是把东西还予你哥哥。”
“为什么会成为于阗王子的宠姬？是她心甘情愿的么？”她难以置信，“那我哥哥喜欢她么？”
“不喜欢怎么会娶她？你哥哥喜欢她，就热烈的追求她，她为了报恩于是答应嫁给你哥哥。”
她想了想，看看手中的镯子讥道：“我明白了，她真是虚荣。”
他道：“是我，是我帮助她跟于阗王子在一起的，你哥哥也因此直至目前心底还对我有些怨言。”
“你……为什么？”
74、试探
“不为什么，”他三言两语也说不清，只简略地告诉她：“她跟于阗王子两情相悦，她不是你哥哥的良配，继续在一起，他们两个都不会快乐……”
她似是不信：“你分明是在算计我哥哥，你是不是看出了于阗王子喜欢她，想结交这个盟友，就用了什么计把她献给了于阗王子？我哥哥救了你，你却这样对他。”
“你这样看我？”他眼底露出失望，用力扼住了她的手腕。
“你……本来就是这样步步为营的人。”
“既不信任我，为什么要一次次地跟我有肌肤之亲？只是为了让我帮你复仇和救你姐姐么？郑媱，为了你哥哥，你因为几句话就质疑我，到如今，你的亲人在你眼中都比我重要是不是？”
郑媱瞳子一瞪，怔了下，不由后悔起来，胸口一热，一只手忽然触了过来，他的语气讥嘲：“你把我放在什么位置？噢，这里还是有我的，只不过你的父母和兄弟姐妹始终在我前头是么，我只是比公孙羽和江思藐更荣幸，好歹还在里头。”他松开了手，转身出舱……
——
“……他们去了荥泽，在荥泽一家客栈里，有一个疯女人喊他‘太子殿下’……”曹禺略去了后面他与于阗王子会晤之事，一边研墨一边慢条斯理地说道：“陛下，隐卫反回给奴才的就是这些了。”
“太子殿下？”虽是疑问，公孙戾的神情却无讶色：“当真唤的是‘太子殿下’？”
“千真万确。”
公孙戾掷下手中的御笔，朱墨自雪白的纸上晕染出一片血红，公孙戾闭上眼睛仰靠着龙椅长叹一声：“曹禺啊曹禺，朕的周围狼环虎伺，朕这个皇帝可当的寝食难安。臣子不忠，兄不友、弟不恭，他们这群不臣之徒都想坐朕这把龙椅呢，你说朕现在是不是岌岌可危了呢？”
曹禺忙拍马道：“君权乃神授，他们即便有异心也成不了气候，因为不是真龙天子。陛下对一切都了如指掌，是天纵的帝王之才，是难得的千古明君。”
“你倒会溜须拍马，”公孙戾以手抚起椅上盘亘的龙纹：“朕不是明君，朕逼死太子勋篡位的时候那不怕死的史官就已经毫不留情地鞭挞过了……一群不臣之徒想来抢朕用心血夺来的东西，朕怎么会轻易地拱手让人呢？谁若敢来抢，便是西天神佛，朕遇神杀神，遇佛杀佛决不手软……”面迹随即展出丝丝蔑笑。闻得殿外一更的梆子敲响，起身道：“掌灯，去永淑宫。”
前脚刚出殿门，便有内侍急匆匆地冲过来扑倒在前，曹禺心悸地低声怒斥：“狗东西，谁给你的胆子这样冲撞陛下？”
公孙戾低目扫了他一眼，辨出他是冯贵人宫里的奴才，问道：“贵人让你来请朕过去的？”
那人浑身颤抖着，音声悲痛地回答：“陛下，贵人……贵人……”
“贵人要提早生了？”公孙戾又追问，“医女到了没？”
“已经……生了，是位小皇子……一生下来——”
“起驾，朕去看看贵人。”公孙戾大喜，打断他的话阔步往前迈了两步，却听见后半句骇人听闻的话自背后传来：“小皇子，一生下来就，没了气。”那人最后放声嚎啕。
仿佛是千钧的鼎重重压在头顶，公孙戾仰头瞪视漆黑不见底的九重天，“是不是朕刚刚冲撞了神灵，上天要惩罚朕才降下如此报应？”
“陛下节哀，是小皇子福薄。”曹禺哀叹一声，微微仰视他的脸，他的脸被乌云和高墙瓴影打下一层厚重的阴霾：“哈哈哈哈——”
一旁守卫的士兵也不敢呼吸了，一片寂静里只有他癫狂的笑声，在夜色弥漫的肃穆宫城内游荡，上达霄汉，下至地府。
“朕还有太子！”他收住笑容，面色严峻得不可视，几乎是咬牙切齿：“起驾，去永淑宫！”
冯贵人第三次派人来永淑宫中通传，来的下人一个个哭得撕心裂肺地求他，他睡在榻上充耳不闻，只让贵妃把人都打发走。
那个女人，已经彻底失宠了，到了这一步，贵妃心底竟没有半分快意，倒有一丝莫名的物伤其类之感。公孙戾伸手将她揽来臂弯，始终闭着眼，呼吸深深浅浅地喷在她的脸上。贵妃抬手轻轻抚上他的脸：“陛下不若去看看她吧，她刚刚经历丧子之痛。”
“难道朕现在就没承受丧子之痛么？”公孙戾把手按上她的肚子，“她想让朕去安慰她，朕还想让人安慰朕呢，所以就来你这里了，想不到你竟然不安慰朕，却要把朕撵走。”