如往常一样，泰德·兰姆提斯又无法准时回来吃晚饭；班奈太太也依然如往常地完全不受影响，在厨房忙得很起劲。她边哼着歌、边准备晚餐，整个厨房弥漫着酱料香，甚至泛滥到客厅来。
“嗯，好香。”客厅里，艾利和维纳斯有一搭没一搭地看电视，亚历山大则坐在一旁看杂志。艾利鼻子最灵，涎着口水一路寻味到厨房去。
“去去去！别来这里碍手碍脚，还没好呢！”班奈太大嫌他碍事，将他赶出厨房。
“让我看一看嘛，小器。”艾利被香味引得肚子呱呱叫，早等得不耐烦。
“艾利，”维纳斯说：“你别那么急，很快就好了嘛。你又不是不知道班奈太大做饭时最不喜欢……”话说着，一阵浓烈的香味扑进她鼻腔，偷袭得很突然。她半张着嘴，愣在那里，心头猛悸了一下，没道理地纷乱起来。
这味道……她梦游似的站起来，往厨房走去。这香味那般似曾相识过，撩人被封印的记忆……
艾利见状，嘟起嘴咕哝说：“什么嘛！叫我不要急，自己还不是一样。”
亚历山大也觉得奇怪，有些惊讶抬头盯着她。
“哎呀，维纳斯，怎么连你也……”班奈太太看见她进来，也觉得意外，却笑眯眯地，有几分得意。
“班奈太太，你现在做的是什么？这味道好香。”维纳斯望着锅里那些冒着泡，鲜红浓稠得像溶浆的东西，瞪直了眼，情不自禁被拉过去。
“这个啊……我在做酱料。”班奈太太骄傲地宣告。“今天我为你们准备了美味的意大利料理。不是我在说，这可是我拿手的，用我独家秘方调配的酱料配上口感十足的意大利面，吃过的人可都赞不绝口。你别看这不起眼的面条，这可是有学问的，煮的时间和火候掌握得不对，味道可全都走样。”
“意大利面？”班奈太太一张口就滔滔不绝，但维纳斯什么也没听进去，唯独这个词像白刃一样猛刺了她一下，脑海里猛然出现莫名的画面，电光火石，一闪即逝。
她用力甩下头，还在疑惑，班奈太太便推着她，一古脑儿将她赶到门外，说：“去！耐心地在客厅等着，美味的晚餐马上就上桌。”
她愣愣站在厨房门外，一脸若有所失。
艾利斜躺在沙发上，讥笑她说：“哈！你也被赶出来了吧！”
“我不是……”维纳斯直觉地想解释，自己却也不知道为什么会有那种举动，找不出理由，愕然顿口。
“不必解释啦，我明白。”艾利挥挥手，表示无所谓。
她觉得有些窘，反射地望了亚历山大一眼。亚历山大根本没在看她，低着头自顾翻着杂志。没让他注意到自自己困窘的一面，她放心了不少，却又觉得若有所失，高兴不起来。而即使在家里，亚历山大还是那一副旁若无人的态度。她已经领受惯他的冷淡，不想自讨没趣，刻意离得远远地。既然他那样对她，她又何必太在乎他？她决定不再在意他。
电话蓦地响起，来得很不是时候。
艾利离电话近，随手抓起话筒，喂了一声便朝亚历山大喊说：“找你的。一个叫克莉丝蒂的女孩。”
亚历山大接过电话，低声说了两三句便挂断。不一会，电话又响了，这次换了个娜塔莎的女孩。
“对不起，这个周末我没空。再见。”三言两语就将对方打发。吩咐艾利说：“如果还有人打电话来，不管是谁，都说我不在。”说着丢下杂志，隐隐有种不耐烦。
好傲慢的态度！这个亚历山大。维纳斯不禁皱眉。但不知为什么，她心里却有一股和她的感受相反的快意。
过了一会，电话不知趣地又响起。维纳斯忍不住转头去看亚历山大。他动也不动，没什么反应。
“艾琳娜啊——”艾利似乎有意地拉长了尾巴，望了亚历山大一眼。亚历山大连头都没抬。艾利很快说：“亚历不在，你有什么事吗？”
维纳斯不禁偷窥亚历山大的表情，没想到他也往她看来，吓了她一跳。她不动，出于一种说不出名目的不甘心，不肯先将视线移开，目光狠狠地和他的纠缠成一块。
“亚历，”艾利的声音打破了僵持的状态。“艾琳娜说这个周末在苏菲亚家有个舞会，问你要不要一起去。她要你打个电话给她，不管多晚都没关系。”
“哦。”亚历山大反应很冷淡。
维纳斯收回视线，默不作声，生着闷气。她气自己为什么没出息地要去注意他的事，也气自己竟然被他偶尔的亲切所迷惑。她自己其实也察觉到了，她无时无刻不意识到他的存在；如果可以，她是希望跟他的关系能友善一点。但是，他偏偏跟那个艾琳娜——
“让你们久等了！”班奈太太适巧地在绝对受欢迎的时间出来。艾利立刻迎上去，维纳斯跟着，连亚历山大也不例外。
“哇！好好吃的样子！”艾利光是看，口水就流出来。
班奈太太很得意地说：“这可是我最拿手的，可不比餐厅逊色。”她骄傲地将媲美餐厅美食的料理摆上。浇上鲜红蕃茄酱汁的意大利面条，带着意式风味的海鲜浓汤，以及班氏独家口味的披萨。
“哦哦，还有这个。”她拿出一瓶红酒，除了艾利，替亚历山大和维纳斯两人各倒了一杯。“品尝真正的意大利料理，就一定要有酒。”
“我怎么没有？好好吃！”艾利抗议，随即迫不及待地咬了一口被萨。他老是抱怨班奈太太的厨艺不好，今晚这套“意大利料理”完全让他的偏见改观。
“你还小，当然没有。”班奈太太理所当然地说道。
就连亚历山大也觉得很惊讶，喝了一口浓汤后，说：“真的很不错，比我在餐厅吃的还道地。班奈太太，你怎么会做这么道地的义式料理？”
“那是当然的啊！”班奈太太骄傲地挺挺胸脯。“我们家早年从意大利移民过来，我祖母烧了一手好菜。这都是她亲自教我的，当然道地了。”
原来，亚历山大点个头，又喝了几口汤，虽然不像艾利那般狼吞虎咽，倒也很isuu書网捧场。只有维纳斯，一口也没动，愣坐在那里。
“怎么了？维纳斯，你不喜欢吗？”班奈太太走过去。她对她这道料理可是很有自信，而且骄傲，可不容许受到维纳斯这样的“冷淡”待遇。
“不，我很喜欢——”维纳斯连忙拿起叉子卷了一口面条。
这感觉、这热气又是那样似曾相识，脑中一些无名的画面如强光般乍闪即断。
她想抓，但抓不住任何痕迹。
“那就好。我很高兴你们这么满意我的料理。”班奈太太又挂起笑容，笑声岔断了维纳斯的思绪，心中隐约的一种记忆的触感顿时消散无踪。
电话这时又响了。艾利跑过去，又是找亚历山大的。
“亚历不在。”艾利一句便挡回去。溜回餐桌，有些不耐烦地对亚历山大说：“艾琳娜啦！她要你一定要回她电话。真受不了！她怎么这么啰唆。”
没人回应他的抱怨。
班奈太太在兰姆提斯家帮忙久了，相处已熟，很自然地以长辈的口吻朝亚历山大说：“明明在家，怎么不接电话呢？怎么？跟女朋友吵架了？”
“也不算是什么女朋友啦。”艾利就是多嘴，一副没什么好大惊小怪地替亚历山大发言。“艾琳娜只是亚历约会的对象而已。对不对，维纳斯？”说到最后，居然莫名其妙地转向维纳斯。
“我怎么会知道？这要问他。”维纳斯没好气地回答。斜着眼看亚历山大，一口一口啜着红酒。在她看来，所谓“约会对象”根本跟女朋友差不多。
“真笨！这你也不知道。”艾利没注意她语气中的唐突，自以为是地又说道：“如果艾琳娜是亚历的女朋友，亚历就不会不接电话了。”
“艾利，你太多嘴了。”亚历山大听得直皱眉，斥了他一声。“那不关你的事，你少胡说八道。”
“好嘛，好嘛！我闭嘴行了吧。”艾利一贯悻然的反应。
维纳斯一口气把杯里剩下的酒喝光，摇摇酒杯说：“班奈太太，我可以再喝一杯红酒吗？”
“当然。”班奈太太边倒酒边说：“不过，可别喝太多，会醉的。”
“不会的。”维纳斯笑嘻嘻的。
喝完了第二杯，她还想要第三杯。班奈太太有些为难，怕她醉了。
“别再给她酒了，班奈太太。”亚历山大出声阻止。但那语气说“禁止”也许恰当些。
他的态度出口有一种让人服从的气势，班奈太太很由自然地听从。“维纳斯，你还是听亚历山大的话，别再喝了。”
这话让人听得皱眉，维纳斯有些不满。“我为什么要听他的话？”
班奈太大笑起来，一派应当的口吻。“亚历是为你好，他很关心你的。你刚来的时候，他怕你不习惯这里的食物，特别要求我做一些中国菜……”
“班奈太太。”亚历山大很不礼貌地打断班奈太太的话，似乎嫌她的话太多。
班奈太太不以为意，还是笑眯眯的。
维纳斯心中仍塞着一股意气，也不想领情，装作听不懂。她可没忘记，就是那道“凉拌冬粉”害她一整个礼拜都在拉肚子。她悻悻地瞅了亚历山大一眼，终究没坚持，放弃了红酒。
她安分地拿块披萨，才刚咬了一口，讨人厌的电话又响了，不达目的绝不罢休似，实在很刺耳。四个人对看了一眼，终于，亚历山大站了起来。