乔、小昭快来吃蛋——”最后一个“糕”字没来得及悠然荡开，被卡住在不期的错愕里。
罗家两位贵夫人，好整以暇地坐在客厅里。她走过去，默默把蛋糕放在桌上，一颗心开始往下沉。
“你不用忙了，我们把话说完马上就会离开。”她取出杯子，想倒茶，罗大小姐不领情她的多礼，从皮包里取出一张支票和文件放到她面前。
她觉得疑惑，拿起文件。那是一张切结书，要她保证从今后不会再跟罗彻保持任何形式的接触，并附了三百万元的支票。她抬头看对方，露出询问。
“阿彻是我们罗家的孩子，不过，你们也照顾了他几年，我想大概不会白白放过。这三百万就算是给你们当作是照顾他这些年的报酬；此后，他跟你们之间的关系一刀两断。请你在切结书上签个字吧。”罗大小姐尖尖的下巴高抬着，姿态很高。
李蝶飞蓦然涨红脸，一股屈辱油然而生。她把东西推回去，忍耐住屈辱，说：“对不起，我不能收。阿彻的事，我已经说过了，由他自己决定，我不会有异议。但我绝不会签下这东西。”
不管罗彻回不回罗家，都将离开她了，她只剩这唯一的坚持。
“你不必不好意思，这些钱也算是你们应得的报酬。”罗夫人站了起来，不打算再逗留。“阿彻回家后，再跟你们来往也没什么好处，只会妨碍他而已。你口口声声为他好为他着想，这一点也该为他想想吧。切结书就先搁着，过几天我会让人来拿。”她拂了一下衣摆，优雅地转开身，朝罗大小姐说：“我们走吧。”
“等等！请你把东西收回去——”李蝶飞追喊出去。罗夫人她们充耳不闻，径自下楼离开。
她紧捏住那张切结书和支票，说不出的羞愤屈辱。太过份了！她忍不住颤抖起来。
她告诉自己不能软弱，不能掉泪；仰高了头，让羞愤的情绪倒流。好一会，她情绪才逐渐平静，蹲了下来。
“阿彻……”她喃喃地喊着罗彻的名字，将脸埋在臂弯里。
她心里其实明白，真正伤害她的并不在于罗夫人她们对她的羞辱，而是从此和罗彻也许永远形同陌路的恐惧与悲恸。
他对她来说是那么重要，远甚于她对他的意义。心底的爱是那么深，深得无法再欺骗自己。
原来，一切对她早已无法回头，不能回头；回头就会变成盐柱，如泪充满苦汁和咸涩。
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你怎么舍得让我的泪，流向海？
付出的感情，一幕幕，就像湖水将我淹埋……爱情唱啊唱，唱不完情歌里倾诉的一段地久天长。绕室的音乐声，便就那般拖拖拉拉、滴滴答答地滴进桌上那杯卡布其诺咖啡上头的白色奶油泡沫里，一同成了海水的泡沫。
“真难得，你会主动找我出来。”坐在一大盆黄金葛前的罗叶含着植物般隐约、迷人的笑，滴滴答答的音乐声便由他身后的黄金葛叶缝中传过来。
李蝶飞微微垂着头，咖啡的烟气慢慢上升，袅绕出诱人的香味，弥漫在空气里。
“对不起，你这么忙，还打扰你。”
“我很乐意这种打扰。如果能常常像这样，只有我们两个人的约会，不受任何干扰，我会更高兴。”伴着那意味高深的笑容，这话仿佛是种暗示，又仅似玩笑。
李蝶飞不解风趣幽默，不懂腼腆羞涩的配合，她只是象征性的微笑一下，将一个白色信封递放在他面前。
“这个，请你收下。很抱歉，到现在才归还。”那些钱引发她和罗彻的第一道裂痕，他们说好要立刻归还，一连串事情发生，而延搁到现在。
“我不是说过了吗？不急。”罗彻略蹙着眉，脑中浮起那晚在pub中，那个一头披肩乱发的男人搂着抱她的情景。她这样做，仿佛急着在与他撇清。
“谢谢。不过，总是要还的。”她笑容幽淡掉，另外将那张支票递到他桌前。“还有，这个——”
罗叶扫了支票一眼，眉毛一扬，盯看着她。
她解释：“这张支票，麻烦你代我还给令堂；并请你转告她，阿彻的事我无能为力，请她们以后不要再来找我。”
“原来。”罗叶微凝的表情融解开。“我妈和大姊她们去找过你了。”他看看支票，嘴角浮出一抹说不出意味的纹路。“这的确像是她们会做的事。你一定很不好受吧？为什么不早点来找我？”语气带了一点关系亲近的责备。
可是，她没有找他的理由啊！这是她自己的事，与他又无关。李蝶飞回答在心里，喝了口卡布其诺，把所有的情绪咽下去。
“不过，你真的变了。”他目不转睛地盯着她，要盯到她脸红。“当年那个怯生生的小女孩，没想到一眨眼已经变成一个自主独立的小女人。”
他突然提起从前，李蝶飞不提防，内心失去一些封锁；尤其他说她自主独立，更教她觉得脸红。她其实一点也不坚强。他趁隙闯进去，试图瓦解她的封锁。
“阿飞，别把我当作仇人。以后有什么事尽管来找我，不要一个人逞强，让我替你分担。”一番话说得那么缠绵，掺进了许多复杂的成分。
“谢谢。”李蝶飞试着微笑，仅滑开一个很淡的痕迹。她像不懂，心不在解那话里的言外之意。罗叶点了根烟，从烟雾中凝视着她，看她那不自觉颦蹙的眉眼，分明为情愁着烦恼的表情。
“你有男朋友了？还是有喜欢的人？”他若不经意地问。
她呆了一下！他怎么会突然那么问？她泄露了什么吗？心底的思慕是不能成真的。她缓缓摇了摇头。
“是吗？”他仿有疑惑，试探着：“前些时候，我在‘路易斯安那’看到你，你跟一个长发披肩、很有艺术家风格的男人在一起……”
“啊！”原来那晚他果然也在。她摇头说：“那是大乔。”看他在等着，等着更多的回答，加了一句：“他是乔的爸爸。”
她无意对他解释太多，以为够了。但对他而言，显然不够，别有他意地说：“但他看来相当年轻。”他大她一轮，那个男人——大乔，看起来年纪也大概和他差不多而已，他们又没有血缘的关系，没什么不可能的。
“大乔才三十五岁，看起来当然年轻。”对他的弦外之音，李蝶飞并不加以分析，老妈喜欢年|qi|shu|wang|轻漂亮的男人，跟的男人都依照这个模式。
罗叶望了她半晌，倾靠向前，忽然握住她的手，偷袭她的不提防，说：“你知道吗？看见别的男人搂抱你，我觉得很不是滋味，很嫉妒。”
这句话够露骨，再钝也听得出来那种暧昧。她缩回手，逸出了一些不安，不想正视，当作一般话语，若无其事地将它轻忽过去。
“你还要工作吧？我也该走了。”伸手取了账单。
他按住她的手，不让她逃过。“会有这种心情，我自己也没想到。那滋味真不好受，嫉妒得要发火，强烈地想拥抱你，让你只能感觉到我的存在。”
这些话正面袭向她，让她没有逃避的余地。她想躲，却抽不回手，不知所措着。
背景的音乐变了，低低柔柔的男声殷殷在唱着。爱情边走边唱着。唱不完一段地久天长……他握着她的手，望住她双眸，低低柔柔说着：“阿飞，到我这里来吧，让我来爱你、照顾你。”意绵情长，好似也在保证一个地久天长。
“请你不要开玩笑，这怎么可能！”李蝶飞心慌了、乱了。她没想到会有这种突然。她一直以为他跟她是不相干的，只是因为生命中一些转折的意外而暂时交会而已。
“当然可能，而且是绝对的。我正在向你求爱，不是吗？”罗叶从容笑起来。
她摇摇头，既不愿相信，也不知该如何面对。他是认真的吗？她不禁迷惘。罗叶稳重、潇洒、幽默，而且可依赖。如果她接受他，也许一切的“不该”就能解决吧？她不必再有痛苦的挣扎。但——那个禁忌的身影占满了她心田，她回不了头的。
“我该回去了。”她低下头，还是不知该如何。
罗叶噙住笑，没有急急相逼，放开她，说：“我送你回去。”
“不——要麻烦了，我自己可以回去。”
“没关系，反正我也没有什么事。”他笑笑，很坚持，态度却一点也不显霸道。
她暗叹口气，没理由再拒绝。
车子一路奔驰，她一路无言，想起客运车在滨海公路上一路奔驰的海天。秋水向晚天，少年几番情泪。
啊！怎么舍得？怎么舍得让那痴痴的情泪尽流向海？卡布其诺咖啡的热气氤氲，会烫湿泪的眼。
他见她忽然流泪，将车子停在路边，身体靠向她，将她搂入怀中，吻干了她的泪。捧着那小小的脸儿，吻着那如海的泪眼，心里一缕缕情难自禁。
“我是认真的，阿飞，让我来照顾你吧！好好考量我的请求，我会等你回答。”他吻了又吻她，密密麻麻。
她想躲，无法说出口，唇齿之间满满印着他的爱恋，重重将她封锁。
※※※
第九章
“都准备好了吗？”喂饱了贪吃的小昭后，李蝶飞走进房间察看乔准备的情况。今天大乔和茱蒂会来接她。
乔抬头文静地笑了一下。几件随身的衣服就塞满了一个小提袋和书包，就那样。乔正要拉上袋子的拉链，怎么也拉不上，似乎卡住了。
“我来！”李蝶飞接过袋子门铃适巧配合这个动作节奏向起，她勾勾嘴角，对乔笑说：“来了！”