“你不要这样说啦。事情一定不是你说的那个样子！”
“哦，可是你不觉得我的说法最合理，是最有可能的假设吗？”
“或许是吧，但我也觉得，无论是什么荒唐怪异的理由，都比你的这个说法有可能得多。”
两人进行着非常无趣的超年龄话题。听在路上地行人耳中，每一句都是不可思议的东西，虽然话的本身没什么特别，但只要看到说话之人的年龄，还有那张纯洁童稚的面孔。就让人起了强烈的错乱感，分外感觉到下一代的未来真是一片黑暗。
“小殇，附近的人都在看你了啦！你说的话，一定让他们觉得国家的未来没有希望，一片黑暗了。”
“这个国家原本就没未来可言，不管我说些什么。这些人也不会因为这样就被放到阳光底下……你看看，一张张都是失败者的表情，成功的人会把责任扛起，失败者就只会把责任推给下一代。”
大刺刺的发言，着实引人侧目，换做普通孩子这么说话，可能早就被当街殴打了，但这些话语出自小殇口中，由于说得太过理所当然，趾高气昂，反而让旁观的人们心存忌惮，不愿多惹事端，招来麻烦，纷纷低头散去。
“看吧，失败者永远都是夹着尾巴走，而成功人士就是可以站在原地，笑到最后。”
“照你这么说……街头铜像是天底下最成功的人了。”
“那当然，不是伟人，哪有资格被弄成铜像？”
这完全是强词夺理的说法，但因为当事人说得太过理直气壮，孙武反而不知道该怎么回答，正在苦恼的时侯，前头一个人影跌跌撞撞地走过来，弯腰驼背的模样看来像是一个老太太，双方靠得近了，孙武才瞪大眼睛把人给认出来。
“香、香菱？你怎么了？不是说去上厕所了吗？怎么一副……一副好像精疲力尽的样子？”
“这个……一言难尽，刚刚在茅厕里，突然有条蛇爬了进来，差点被蛇咬到，自己在躲的时候不小心一脚踩空，扭到了脚，又摔到墙上，结果就是现在这个样子了。”
“喔，那……那你以后小心一点。”
这么尴尬地糗事，孙武觉得很难安慰，虽然自己隐约感觉到香菱说的话有些不尽不实，但此刻她疲惫的脸上，很强烈地写着“请少爷别再多问”的神情，自己纵有怀疑，暂时也只得把这些困惑压下。
有别于孙武的态度，小殇却是直接走上前去，握住香菱的右手，对指头上地红宝石戒仔细端详，半晌之后，才饶有深意地说了句话。
“……上一次厕所就耗损得那么厉害，你很拼命啊。”
“是啊，以前从没发现厕所那么危险，这种事多来几次，我一定会很短命的。”
看看小殇、看看香菱，两女脸上看似友善的笑容，却有种让人不寒而栗的感觉，孙武暗自警告自己，下次上厕所也要小心。
三人会合之后，本来要先寻找妃怜袖。但天色已黑，找人不太方便，纳兰元蝶率领的御前侍卫团又在左近，万佛城已是多事之地。不宜久留，三人商议之后，由香菱在万佛城往外的几处出口留下记号，三人先行回到住所，等侯妃怜袖的归来。
这场糊里糊涂的购物之行，结束得非常莫名其妙，不过对孙武而言，这漫长的一天还未结束。以事情的严重程度来说，甚至是才刚刚开始。
当孙武三人回到小镇，才到镇门口，就看到路飞扬在那边来回镀步，身后有十多名鬼鬼祟祟的男人，正目不转晴地看着他。那十几个男人看来都有相当的修为，功夫不弱，只是一被人注视就连忙转过头，或者拉低斗签遮面。不愿被人看见真面目，这才显得鬼祟。
“小殇，路叔叔后头那一票是什么人啊？”
“天晓得，十有九成是追债来的，一大票人坐在后头盯着脊椎骨看，很好看吗？一定是来追债。嗯，搞不好还是赌债的债主。”
“不会吧？路叔叔不是说他戒赌了吗？”
“一个赌鬼说自己不赌了，就像一个神经病说自己没神经一样，连这你也信吗？你真神经。”
孙武哑口无言，想说这些人如果真是收赌帐的债主。路飞扬肯定是等自己回来，要向己求援，这事自己该管吗？心里还在犹豫，路飞扬已经发现他们，张口呼叫。
“小武，你们可回来了。这些大……大哥们等你们老半天了。”
话没说完，那十几名大汉一拥而上，将孙武三人团团包围，这时孙武才看清楚，那十几名大汉全都是光头，之所以戴上帽子或斗笠，只是为了不让人发现他们的身分，换句话说，是为了不让人知道他们来自慈航静殿。
“诸位大师，不晓得有什么事吗？”
“孙施主，我们是方丈派来的，想请你……”
和尚们表示自己是慈航静殿的使者，被寺方一个接一个派来，是为了请孙武往慈航静殿一行，至于找得这么急所为何事，这点却连他们也不晓得。几句解释话一说，慈航静殿又有一名使者到来，这个使者的架子大得异常，别人都是易容遮面，他却大声嚷嚷，仿佛唯恐旁人不知。
“闪开，全部让开，都火烧屁股了，哪个家伙还在这里碍事，老子一掌就轰了他！”
任徜徉排众而入，众僧就像看到瘟疫般纷纷闪连，主动让出一条路来，但他的到来，却是直接给孙武等人带来一条噩耗。
“掌门方丈忽染恶疾，刚刚吐血倒下去了，情况非常不乐观，他交代我要带孙兄弟回去见他，有要事相托，识相的全给我滚开让路。”
任徜徉的表情极坏，显然心情恶劣，但他所带来的噩耗，却令得众僧一片哗然，孙武脑里更是“轰”的一声，想起了数日前面见苦茶方丈时，那显然是有病在身的蜡黄脸色。
（苦茶方丈有病在身，但以他的绝世武功，没理由会突然病倒，除非是遭人暗算，又或者是近日内元气大损，所以才会镇压不住病痛……啊！是因为替我疗伤的关系吗？）孙武觉得这件事与自己大有关系，但对于苦茶方丈在这种紧要关头急着要见自己，多少感到心虚。论能力与亲近程度，苦茶方丈想见的都该是任徜徉，如果要说自己有什么地方胜过任徜徉，那就只有私生子这个令人苦恼地理由，在真相未明之前，自己实在不晓得该用什么表情去见苦茶方丈。但无论怎么样，自己身受苦茶方丈大恩是事实，只要他有所托付，自己一定拼命替他完成。
“没哼时间耽搁了，任兄，我们现在就出发吧！”
“等一下，少爷，请让我们也跟着同去。”
不放心孙武独自上慈航静殿，香菱和小殇执意跟随，任徜徉懒得阻止，带着三人上山。
寺外的抗议话动仍在进行，大老远外就可以听见喧哗震天，为了不受到阻抗，任徜徉带着三人穿越小路，直入慈航本院，但进入本院后，碍于寺规，小殇与香菱必须留在外头，不得进入，仅余任徜徉和孙武穿过层层楼房，一路到了掌门方丈所住的禅房。
一到那边，孙武便发现事情不妙，好多白胡子、白眉毛的老僧，面容哀戚，叹息着从里头走出来，还有许多僧人坐在禅房外的院子闭目念经，那种气氛与其说是在祈福，其实更像是在做法事起渡往生者了。
“你们来了，方丈师兄一直在等你们，快点进去吧，剩下的时间……恐怕不多了。”
一名满面皱纹的老僧，拉开木门，让孙武与任徜徉进去，任徜徉脸色大变，不由分说地冲入，孙武紧跟在后，两个人一进门，木门就被封上，五位高僧盘膝在门口坐下，闭目念经，既是为方丈祈福，同时也将这里封锁，不让任何人靠近，听到里头的交谈与秘密。
孙武跟着任徜徉进门，只见室内烛光接曳，昏暗的光线中，苦茶方丈躺卧床上，脸色苍白得没有一丝血色，反倒是胸口有大片血迹，色作青紫，一看即知是身中剧毒后所呕出的污血。
“和尚师父，你还没住生吧？”
“阿弥陀佛！”
苦茶方丈听见弟子的声音，双目一睁，长颂一声佛唱，从床上翻身而起，面上病容一扫而空，看来竟是红光满面，精神奕奕，比之前还要健康得多。但孙武和任徜徉看了，心里却不约而同生出同样的念头，那就是苦茶方丈回光返照，时间果然剩得不多了。
“神龟虽寿，犹有尽时，何况我等？自古帝王将相，俗子凡夫，莫有不死，今日老衲得以解脱，含弃这身皮囊，归向我佛，你们应该替老衲高兴才是。”
苦茶方丈的目光望向孙武，豁达乐观的眼神突然充满歉疚，“老衲触犯戒律，愧对我寺先人，但圆寂之前能认回武儿，了却一桩心事，上天确实待老衲不薄。”
突然被扔了一个这么亲密的称呼，本来还有话要问的孙武，一时间哑口无言，楞了半晌，才问了出口，“大师，你的身体是不是……”
“武儿，老衲的身体如何，已不重要，无论背后的理由是什么，现在都已改变不了老衲即将面临的结果。”
苦茶方丈一抬手，打断孙武的话，没有让他再说下去，一双眼晴中闪着烁烁神光，无言无语中，仿佛透露着不寻常的讯息。
“大师。难道你的病是别人……”
“善哉，前孽难消，在劫难逃，该来的始终是要来。”
没有正面回答。苦茶方丈说得无比豁达，但孙武却出了弦外之音，更看到他眼中的一抹难解忧色，刹时间心有所悟，明白苦茶方丈的重病多半是有心人阴谋策划，极可能是中了某种暗算。