林如风飘然落地，不屑一顾的说：“毫无教养的野丫头！”李兰菱心中万般愤怒，那白衣少女想也看出来了，便说：“这位姐姐，家兄不是有意为难，他就是这个样子，说话总是得罪于人，小妹在此给姐姐赔礼了！”说完正要欠身，林如风已经将她拉住，说：“和这种女人说话，简直有辱身份。”李兰菱同时也说：“我可当不起武林世家，纨绔子弟的赔礼道歉。”小笛看看林如风，又看看李兰菱，忽然说：“算了，赶路吧。”
两人正要离开，忽然一个中年人的声音高声说：“站住，兰花仙子说要杀谁就杀谁，岂不把我南方武林，视为无人之境！”
那白衣少女嫣然说：“各位大侠好汉，人生相逢便是缘，何必一定要打打杀杀呢？这位姐姐只不过是一时玩笑……”李兰菱冷冷的说：“玩笑，我可没有功夫和这些该死的人玩笑！”小笛挥着笛子，漫不经心的说：“你说这外面的人怎么这么笨，好好的活着，偏要想着送死！”
方才说话的那中年人大步过来，说：“兰花仙子名满江湖，原来不过沽名钓誉，不分青红皂白，我知道你们这些急于成名的年轻后辈，为了成名什么事情都做得出来！真是悲哀！”李兰菱怒说：“阁下是何许人？李某虽然不才，却也不想出名，更何况，似乎如今兰花仙子的名头，比阁下要强。”那中年人哈哈大笑，说：“我巫山派名震西南，百年基业，岂能与尔等半路出家的黄毛丫头相提并论，丫头，你素日和官府作对，官府奈你无何，今日想要在我南方武林撒野，只怕未必容易。”
李兰菱横眉冷对，淡然说：“不管你南方武林还是北方武林，但只逾越君子行径，李某就不会手下留情，看看你那副嘴脸，自以为是！”那中年人勃然大怒，喝声：“今日我好好教训你这狂妄丫头！”话毕手上长剑挥动，剑光乍然扑来。
剑气一来势汹汹，杯盏尤颤客栈中。随风干戈舞惊雷，衣袂飘举云乱松。
客栈中的人都转而看着两人在空中决斗，那中年男子剑气磅礴，拿捏之准，令人叹服；而李兰菱手上之剑，却是出神入化，鬼魅之极，此时她已经全然使用镜子剑法，乃是众人见所未见之绝技。那巫山派高手越出招便越是心有余悸，渐渐竟落于下风。
李兰菱手上一挥，长剑闪耀处，惊鸿争鸣，白光如练，人影跌落如雪。
中年男子面如土色，陡然跃起，长剑再刺，势如惊雷。
李兰菱玉袖轻挥，兰花电射，那中年男子未及上前，便已脑门中了兰花暗器，应声而倒。林如风忽然怒说：“猖狂，出手杀人，他到底犯了什么过错？”李兰菱冷然说：“贪恋美色，不分黑白，自以为是，每一条都是死罪。林如风，看在你曾出手助我，今日我不与你为难，但是在座诸位，谁要出手，李某一定奉陪。”诸人一时面面相觑，巫山派虽非名门大派，然而在西南一带，颇有盛名，剑法以诡异见长，独霸一方。
素日传兰花仙子嫉恶如仇，专杀贪官污吏，青楼恶少，自命洗涤武林，一心净虑天下，只不知她心中之恶，连多看一眼美人都是罪过！这么说来，倘若天下处处是兰花仙子，那岂不人人自危，无一幸免？这兰花仙子武功如此厉害，出手如此狠毒，理由却又如此简单，实在太过难缠！
白衣少女笑说：“姐姐，杀人始终是罪孽，我看这位大哥并没有犯下死罪，如此草率，只怕……”李兰菱冷冷说：“我都不怕，你怕什么？小笛，咱们走！”小笛一蹦一跳的跟着，两人往门口走去，走到叶小倩身边，李兰菱停了下来，轻声说：“不知叶姑娘以为，此人是否该杀？”叶小倩没有说话，倒是身边的云成说：“阿弥陀佛，施主出手太快，贫尼既然无法挽救，更无法评价。”
李兰菱冷哼一声，出了门。
客栈里忽然有人起身说：“这兰花仙子怎么还带了个跟班，武功这么高强，听说天外天已经出动十大杀手，追杀了好几个月，她怎么安然无事？这还有没有王法，所谓爱美之心，人人皆有……”林如风说：“她这般心高气傲，一意孤行，在江湖上也混不了多久。”
另一人问：“林大侠也是去红叶楼吗？天外天广发帖子，到底是何目的？”林如风说：“我虽不知是何目的，但是听说黄山派铁盟令新近丢失，估计天外天有所图谋。”
先前说话那人说：“天外天是什么东西，居然敢灭十二正派同盟！夔门寺不过是他们侥幸得胜而已，这次他就不怕十二正派共同进退，一举灭了他吗？藏头露尾，算什么英雄好汉！”林如风说：“只怕天外天是想要重新改写武林正派的格局，既然铁盟令已经丢失，武林铁盟也就名存实亡。天外天想要统领武林，必然要统领十二正派，如果不行，瓦解也可以。”
客栈中立刻群情激昂，人声鼎沸。
千古功业千古寻，天涯来去图霸名。风尘未断人先老，为谁辛苦为谁停？
只有云成、叶小倩二人平心静气，只言未发。
李兰菱二人一径上马，此日风来好，一路送我行。不见人来往，满山是鸟鸣。
第十八回：闲凭玉栏思旧事几回春暮泣残红
一路行来一路笑，不觉已然至蔡州。
李兰菱算算盘缠，一路花费，已然所剩无几，当下一面吃饭，一面和小笛商量，“晚上我去弄点银子，你自己先休息就是了。”小笛登时跳起来说：“啊！偷银子啊，我要去！”李兰菱急忙做了个禁声的动作，小笛方才坐下来，也轻声说：“对，要保密！”
李兰菱说：“以前我曾杀过这里的地方官，那屋里堆积的金银珠宝，简直超过你我想象。今日再来，我倒要看看，这新任官员，是如何变本加厉收刮民脂民膏！”小笛愤愤说：“哼，我就不信，杀不完这些贪官污吏！”
三尺青锋一片心，今日试剑把问君。年少轻狂随意事，留作他日梦里行。
月黑风冷人迹稀，知州府上辨高低。自是官家多财帛，一入府门重千金。
小笛一面骂，一面装了不少珠宝，李兰菱说：“多了也弄不走，快点离开这里，一会到穷人窟去散了，留点自己用就好了。”小笛陶醉的说：“当侠盗的感觉真爽！”
忽然一声冷笑传来，“一个将要被擒住的侠盗，不知何爽之有！”小笛一惊，只见两个枯瘦老头，一黑一白的衣服对比特别鲜明，冷然立于门外。
形容枯瘦劲力深，数十年华功夫真。谁言人生不蹉跎，踏遍天涯竟无根。
李兰菱抽出长剑，喝声：“走！”人已经飞身而上，翩然刺去，然而那其中一个老头手上轻轻一晃，李兰菱陡然觉得一股冷气袭来，险些便要跌倒。小笛跟了上来，正要出手，另一个老头手指轻轻一弹，一股劲力逼来，她感到心口一凉，人也咚的一声倒在地上。
李兰菱不料这里居然有如此高手，心里一时竟然大乱，提剑四顾心茫然。
黑衣老者不屑的说：“就这功夫，还是江湖上名声不蜚的兰花仙子，现在这些武林中人，真是丢人现眼！”白衣老者说：“先擒住这丫头再说！”说着伸手一弹，一道劲力袭来。李兰菱这次有了防备，转动身形，避开劲力，一面已经展动镜子剑法，徐徐出招。
那黑衣老者陡然看到劲力似乎向自己逼来，心中登时有些奇怪，伸手便挡，岂料李兰菱一剑刺来，若非他实在功力高绝，反映神速，只怕便已经被削去食中二指。
白衣老者呵呵一笑，说：“大哥，这丫头有点邪门，武功路数从未见过。”黑衣老者说：“好，我喜欢！”一面更加凶猛的出招，劲力所指，如雪崩，如冰裂，作雷电闪。李兰菱渐觉冷气袭来，出剑已经力不从心。
忽然一阵啸声传来，如鬼嚎，直扑入人心，李兰菱感到全身有如刀割，登时跌落地上。
醒来的时候，只听到一阵幽幽的琴声传来，她心想这两个老头还会弹琴，但见依稀朦胧之中，晓色迷茫，苍松之下，一个白衣男子端坐弹琴，背影魁伟却清秀精致，一看便知是木天磊。
李兰菱登时一喜，急忙上前说：“木大哥，你又救了我？”木天磊转头看着李兰菱，点头说：“我正好赶去那里，看起来似乎就是为了救你一样。”李兰菱问：“木大哥去那里干什么？不可能也是做侠盗吧，音谷掌管多少琴箫行的生意，恐怕不必。”
木天磊叹了口气，说：“新任的知州是琴儿所嫁之人，我想去问他，琴儿到底去了哪里。”李兰菱问：“那……你……”木天磊说：“可是这个人已经并不是琴儿的丈夫，琴儿的丈夫已经死了，这个人实则是一个傀儡。”
李兰菱摇头说：“恐怕是所知有误，一个知州并非多大的官衔，怎么可能还有傀儡？可能是这个人骗你呢，或者你的消息有误。”木天磊说：“知州虽然普通，但是知州大人的伯父却是名声显赫之人，鼎鼎有名的翰林学士，他的儿子在赴任途中被人杀害，并被人安排一个冒名顶替之人，如此重大之事，事出非常，看来其中定有阴谋。”
李兰菱惊讶的说：“阴谋？”木天磊使劲的弹了那一曲最后的一个调子，停了下来，摇头说：“我不管他们有何图谋，我只求找到琴儿，如今琴儿流落他乡，不知现在是否还好。”李兰菱叹说：“琴儿的母亲也真是的，木大哥如此人才，况且家底也这么殷实，在武林中也是有头有脸的人……”
木天磊起身说：“在世人看来，江湖是一个凶险的地方，武林中人朝不保夕，都不能有个安身立命的计较，其实处处凶险，官场中人，有时反而有更多顾虑，更多悲哀。”