毋庸讳言，不是每个骑士都能够有唐纳或者尼古拉斯那样的水平。在国家与国家之间爆发的大规模战争中，决定最终胜负的，不会是某一两个人的勇武，而是部队整体的素质。
维京王国之所以可以在大洋沿岸横行无忌，鲜少遇到败绩，归根究底还是因为他们的火器极为犀利，除了个别防御力超强的高级护甲之外，普通的轻装步兵和重装步兵都无法抵御火炮攻击。
只是，维京王国的胜利是用金钱为代价换取的。
在朱庇特大神限制人类使用火器之后，原本遍布世界各地的硫磺矿脉都变得贫瘠起来，而作为火药的重要成分之一，硫磺的缺少直接导致火药产量大幅度减少，价格自然相应飙升。
到现在，大陆上其它国家的士兵除了自卫手枪之外，就再也没有任何使用火药的武器了，而每一发自卫手枪的子弹价格，都和等重的黄金差不多。
也许是奥丁大神依然庇护着维京的缘故，相对来说维京土地上的硫磺矿要比别的国家丰富许多，所以才支撑他们多发展了几百年。
“矿挖完了怎么办”的悲观主义论调同样叫了几百年，到了现在，情况终于严重到必须要解决的时候了。
“誓死忠诚奥丁大神”的口号，七大家族是叫得最响亮的，但每支家族却在暗地里早就未雨绸缪。
每一代人，都会派出聪明可靠的子弟到其它国家去，并隐姓埋名潜入神殿和兵工厂学习封印卡的各种技术。在对外劫掠的时候，对机甲和封印卡的重视程度，也远远超过了金钱。
在慢慢积累之后，七大家族都存了不少好东西，甚至出现杰克逊这种异类，不管是海战机甲还是陆战机甲都使用从英格尔抢来的制式机甲，而且还拥有数量极其稀少，只出现在传说中的封印卡序列套装。
“那么，为什么选择现在清洗反对的力量呢？”
“我们有证据表明，只有皇帝才可以进入的中央数据库当中，存有大量关于奥丁大神的资料。
“因为每一任皇帝，不管我们选择他的时候他倾向于哪个家族，是不是准备推行信仰转变和朱庇特神殿建设的工作，登基之后态度都会变得暧昧起来。
“这一次，我们决定采用极端的办法，选择一个婴儿继位。”
选择婴儿，意味着七大家族要彻底控制住皇权，这不符合维京王国宪法中的权力制衡理论，肯定会有大量的反对意见。
“反对派当中，我这个年龄的老人比较好处理，反正也活不了几天了，想办法让他们病死也能说得过去。
“只是那些冲动的年轻人，他们大都是中高层军官，能纠集的势力不容小觑，所以，我们必须用别的手段。
“在原本的计划里，是将他们分别刺杀，逐个击破。当我得知你要和马拉多纳来维京的消息后，我觉得这是一个把他们聚集起来，一举歼灭的好机会，所以……”
唐纳的机甲“朔风飞扬”获得神恩降临，又是朱庇特大神赐名的顶级机甲，他的城市是出现过神迹的圣罗马，跟随他的祭祀布兰妮更是神殿宠儿。在维京人的眼中，唐纳一行人毫无疑问是朱庇特的代言人。
威尔卡只是在他的生活秘书面前不小心透露口风，说布兰妮来维京的目的，是为新一轮的斯德哥尔摩神殿修建活动造势，很有可能影响七大家族选择倾向于转变信仰的皇位继承人，一帮热血青年就被煽动了起来。
“当卡夫卡在你和于连的决斗中受伤之后，利用这个借口我们进行了军队调动，不但让那些顽固分子有了趁机集结的机会，也为剥夺他们的指挥权、调集精锐进行埋伏提供方便。
“事实上，在你被伏击的位置，有整整一个团的部队。只是为了不让他们发现，所以部队集结的地点比较远，而且我们的机甲行动又慢，在还没到达时你已经把他们全都打败了。”
对于杰克逊和詹佛妮的祖父，这个在维京王国有着莫大权威的冰蛇家族家主，在他表现出善意的时候，唐纳一直用应有的尊敬态度作为响应。
只是，当威尔卡提到那场战斗，唐纳的表情一下子变了。
愤怒的火焰让年轻英俊的脸庞扭曲起来，如同一只择人而噬的猛兽。就连见惯大风浪的威尔卡也吓了一跳，无法保持气定神闲的模样。
“现在，我和你谈谈最后的问题。我失去了七名亲卫……七个姐妹。你们的斗争，你们的阴谋，为什么要让我的人无辜丧命？
“如果不是你在第一时间找到我，如果不是杰克逊和詹佛妮都在我的城市当中，我会立刻投向你们的敌对方，用你的鲜血献祭她们的英魂！”
“冷静一点，唐纳。”马拉多纳扑上来，死死抱住唐纳，唯恐他在盛怒之下打威尔卡一顿。
唐纳的拳头不是七十多岁的老人能禁受的，要是公爵大人有个三长两短，光冰蛇家族就能把红魔舰队和火莲花生吞活剥。
“事情已经发生了，我不想说什么虚情假意的话，也不想赞赏你和亲卫之间的感情。”威尔卡很快恢复了冷静，“我会给你足够的补偿。”
“什么样的补偿可以和我亲卫的生命相提并论？”
“你损失了七名亲卫，我送你七艘战舰。两艘机甲母舰，四艘战列舰，一艘运输舰。以后，即使在战争当中，维京王国的舰队也永远不攻击亚平宁格半岛的任何一个港口，不主动向悬挂着火莲花旗帜的任何军队开火。”
威尔卡抛出的条件，让马拉多纳都深吸一口凉气。
后面的话没有人会相信，政治家的承诺就像一张戏剧院的过期门票，丝毫不具任何效力。
但是，七艘战舰，而且是冰蛇家族赠送的战舰，在意义上和马拉多纳打算卖给唐纳的报废战舰完全不同。
为了遏制版图、人口、经济和军事力量均在世界上排名第二的奥匈利亚王国，所有沿海国家都默契的对它进行封锁。不管是人力物力还是技术，英格尔、法兰斯、杜勒斯等国都力保不让奥匈利亚拥有完整的远洋舰队。
在这一点上，维京王国和他们有着高度共识。
在冰蛇家族打开了这道缺口后，其它家族和其它的国家会不会群起效仿，谁也不敢保证。
唐纳脸上的怒色稍稍褪去一些。
战舰对于他的意义，唐纳很清楚，再加上马拉多纳答应他的报废战舰，从这数量上来说，唐纳已经可以组建起一支大型的远洋舰队，至少保护亚平宁格的几个港口是绰绰有余了。
“我记得，我的亲卫都很仰慕杰克逊先生。”
唐纳的语气变得平淡起来，“她们的实力，在陆地上很难遇到对手，但无论怎么努力，她们也不可能成为海陆双王牌驾驶师。我想，对她们最好的怀念，不是战舰，而是海战机甲。”
“两艘机甲母舰上标配海战机甲，但我们只负责将战舰送到指定海域或者港口，其它的事情一律不管。”威尔卡干脆的答应了。
唐纳站起身，微微弯腰行礼。
“有什么事情需要我配合，让马拉多纳先生转告我就可以了，我不想再见到您，也不想见到七大家族的其它人。
“在过去的战斗当中，我做过很多违反骑士精神的事情，现在我才知道，我和你们比起来，善良的就像初生婴儿。”说完，也不告别便扬长而去。
“威尔卡阁下，难道说您真的要送给他战舰？”马拉多纳急匆匆的说道。
威尔卡反问道：“你不也打算这么做吗？”
“这是不一样的。我只是打算把拆除了火控系统和精密仪表的废旧战舰给他，就算他找到肯进行维修的造船厂，也至少需要五年的时间才能够彻底修复。可您……”
“法兰斯和英格尔的新一代领导人都已经确定下来了，他们都是充满扩张欲望的年轻人。
“而我们经过这次整顿，最近五年都无法保持过去的战斗力，有唐纳吸引注意力，我们的压力会减轻很多。”
英格尔的皇储是理查德王子，和唐纳私交甚笃。如果唐纳无法获得海上扩张的能力，他们之间的友谊肯定会长久保持下去。
但是，当唐纳有了属于自己的舰队之后，作为传统海洋大国的英格尔一定会想方设法遏制他的发展。而其它海洋国家，也会把控制海域的战略目标向最容易扼杀的新生舰队转移。
“我和英格尔的皇储理查德王子打过交道，他确实有着野心和与着野心相称的能力。只是，法兰斯那一边，拿破仑元帅的复辟几成定局，他都已经五十多岁了，算得上什么年轻人？”
威尔卡冷笑道：“等着瞧，最近几天你留心法兰斯来的消息，看看会有什么有趣的事情发生。”
“听从您的吩咐。对了，卡夫卡先生的伤势怎么样了？我和布兰妮大人的私交还不错，要不要请她帮忙治疗一下？”
“不用。”
威尔卡忽然诡异的笑了一下。
“难道说你也相信了流言，觉得我在五十多岁的时候，还有能力生下后代？卡夫卡的母亲的确是我的情人，不过，他的父亲却另有其人，算起来，杰克逊还要叫卡夫卡一声堂哥。”
马拉多纳瞠目结舌，这涉及到大贵族的家族丑闻，他虽然对内幕很有兴趣，但深知这类事情还是少掺和得好。
“既然他的父亲已经在围攻唐纳的时候为国捐躯，他吸引同类的作用也就完成了，是不是还活着都没有什么意义。”
“赫本，我是不是变得太冷酷无情了？七名亲卫为了保护我战死，我却利用这一点向威尔卡敲诈……”
“怎么可能。”