她斜睨着身边的这个少年，少年微微昂起的侧面，在骄阳下的繁华都市中，却径自清寂着，象一弯弧月挂在凌峰梢头。她突然有种冲动，想询问这少年为何而来，当然，他是为《炎黄录》而来，可是他又是为什么想得到《炎黄录》呢？
“那你又是为了什么呢？”
头脑中清晰地传来了尉凌云的问话，聂千千心绪骤然一乱，放开了尉凌云的手。这时那结伴而行的蜀山剑客，刚刚离开了他们心眼视界。
“你不就是想借我离形之术破阵么？”聂千千冷然道：“好吧，我们合伙。”
聂千千真的很需要《炎黄录》，她并非不知道中原英杰辈出，争竞激烈，却抱着必死的信念而来。即便这个男子身份如此尴尬，似乎并不值得信任，也不得不一试了。她思量自己为何沦落到此窘境时，记忆就会回溯得很长很长，长得如同八岁那年，从刀锋镇马店门口，看到的那缕遥远火光。
那夜马店的大堂里，照例是满地泥泞马粪，火堆边横坐侧躺着各方好汉。阿爸一如往常地盘着那条五年前打折了的腿，缩在皮帘后面，默默地在锅里搅着。羊杂碎的味道已经飘了出来，引出大声地催促。阿嫫端着一只大酒壶穿逡在层层叠叠的肢体当中，不时有一只泥腻腻的手或长满黑毛的脚伸出来，在她身上蹭摸，淫笑声此起彼伏，把阿嫫的喝骂压得一点都听不到。聂千千把小半块羊前腿肉捧在心窝里，舍不得下口，肉上散发出来的暖气比香味更加诱人。门缝里的风“吱溜溜”地吹，把她的脸蛋碜出了血口子，也不能把她推到火堆跟前去。
屋里的调笑声更大起来，她知道过不多会，就会有一两角散碎银子塞进阿嫫的皮褡子里面，然后阿嫫就会和一个男人缩到柴屋里去。而明天早上送走客人们以后，阿嫫又不免捂着被阿爸砸伤的脸嚎哭一场。
想到这里时，聂千千将门缝拨得更开了些，往外探出一只小脚。里面的胡汉马帮发觉寒风灌进来了，开始骂骂咧咧。就在这个时侯，聂千千看到了那一缕火光，在荒凉的夜色中拖得细细长长，飘摇而来。
半醉的胡汉马帮们挤到门口时，险险被一只乌云盖雪的马腿踩在头上。
“神君……”
木瓢子“铛”地落地，聂千千发现阿爸不知何时冲出来，跌坐在地。众人都被那人顶上玄铜打造、焰光熔熔的圣火战盔震摄住了，一个接一个地，俯跪了下去。通体鲜红的“血煞”神枪将漆黑披风挑开，露出马鞍上垂下的一双长腿。那光致的肌肤和玲珑的曲线出现在这里，象一枝粉杏浴着江南初春的露水，突然间绽放荒漠之中。
“全都给我让开！”
那天晚上，三四十号人缩到了厅堂最远处，目睹着天煞神君在火堆边占有了那个如江南粉杏般的少妇。
除了聂千千，也许没有第二个人发觉，天煞神君的马鞍上滚下个草袋，里面正象装着个小猪猡似地蠕动个不休。她趁人不注意爬过去解开了草袋，突然蹿出个结满了血痂的面孔来。她吓得微微退后了一步，那张可怖的脸上睁开了一双赤红的眸子。
聂千千提着袍子跳开了，钻进了人群里面，那双眼睛吓得她浑身发抖。好一会后，她拣起地上的木勺子，跑到厨房那里舀了老大一瓢温水。舀水的时侯她听到柴梗堆后面，阿嫫的喘息声比平日更加剧烈。
等她捧着水回去时，草袋已经瘪了，地上一溜血迹，引着她看到那个男孩，他趴在门槛上面，身躯在风中籁籁地抖动着。聂千千走过去将水泼在他头上，他冲聂千千转过脸来，褐红色的温水从他鼻翼两侧挂下来，露出青紫肿胀的眼睛和面颊。水触到他下颌上那道伤口时，看到他伤狼般的眼神，聂千千不由得微微退缩了一下。可是他痂上沾着那么多土，如果不清洗一定会坏掉的。聂千千曾经亲眼看到过一个马帮的汉子，伤了腿倒头就睡，结果第二天腿就肿得有水桶粗，第三天就死掉了。她狠狠心扳过孩子的面孔，把水淋了上去，那男孩喉间发出声咆哮，没等她明白，手背上就传来一阵剧痛。
聂千千并不是没吃过痛，不干活偷东西吃，阿爸阿嫫会随手抄一件铲呀棒呀地揍过来，她很少哭着求饶过。可是这时，她脑子里还没明白是怎么一回事时，眼泪就自己就流下来了。隔着沾着水的睫毛，她和男孩对视着。那双肿变了形的眼睛里面有着各种表情，凶悍、麻木、迷乱、还有……惊怖！聂千千觉得自己肯定是痛傻了，过好一会，才想来将左手上的瓢子敲下去。
“杂种羔子！”她发力往外拔手指，一边敲一边骂：“松口，你给老娘松口！”
男孩的牙关象铁铸了似地不肯松开，聂千千怎么踹怎么敲都没用。聂千千又怕让人发觉了，也不敢放声叫人。两个人扭打了好一会，都筋疲力尽，聂千千喘着气求他，“你就放开我吧？”大厅里天煞神君快活的声音隐隐约约地传来，她一口恶气逼上喉头，恨恨地道：“你有本事咬里面的人去，又不是老娘在日你阿嫫。”
那个看起来马上就要死掉的男孩，突然从地上蹿起来，往门口爬了两步。聂千千大吃一惊，忍不住追上去了两步，道：“唉，你别真……”
那个人什么时侯出来的，聂千千一点都不知道。她只知道面前一暗，长长的影子拖到她脸上，斗蓬一圈圈地堆在她面前，里面埋着那个愤怒挣扎的男孩。她顺着影子往上看，似乎看了好久，才看到斗蓬阴影里面，一大把杂须下面深湛的面目。
“摩诃萨甫……”聂千千发现自己认识他，吃惊好久以后，才慢慢叫出声。
“阿努舍？”不知什么时侯，天煞神君披着零乱的衣甲，迎了出来。
摩诃是粟特语里面大的意思，萨甫是首领的意思，摩诃萨甫是信奉拜火教的粟特胡人们的大教主。自从第一代天煞神君开始侍奉火袄神以后，每一代的天煞神君，都将自己的权力与拜火教摩诃萨甫们分享。所以当阿努舍表示喜欢这两个孩子以后，天煞神君并没有异议地，让聂千千和秦少陵跟着他们回到了伊州的天煞盟总舵之中。
聂千千再没回过刀锋店的那个马店，一直到她十六岁那年。那年她第一次去凉州办事，来到必经之地时，逡徊许久以后才推开那道门。店子愈发破旧，马帮汉子们更加粗鲁狂妄，明明看到她手中握着的、标志天煞盟高阶教徒身份的修罗破，还公然冲她吹着口哨。然而堂上厨中忙碌的人，却变换了陌生的面孔。
聂千千没有试图询问原先主人夫妇的下落，她要了一大壶“焚舞泉”，坐在最靠门槛的地方，就着荒原上碜脸的沙风，慢慢咽了下去。阿爸留给她了中原故国的名字，阿嫫留给她一头棕红色的卷发，除此以外，他们永远永远地、从她的生活中消逝了。
然而相对于秦少陵来说，聂千千的出身似乎远不能算糟糕。秦少陵的父亲是大业年间的肃州司马，因为战事失利，携带着他那出身东海望族的娇妻和九岁的儿子，想逃到凉州暂避几日，却遇到了天煞神君。血煞一出，二三十名护卫全都未能幸免，秦大司马更被一枪穿心，轻易了结。就在那杆枪将要戳入秦家母子坐着的马车时，秦夫人扑了出来。
秦少陵的讲述在这里嘎然而止，但是聂千千却能轻易想象出，血煞神枪是怎样一寸一寸地划开夫人身上的名贵绸缎，垂在沙碛边缘的落日涂抹在她的肌肤上，那天为之苍、地为之寂的美丽。她还能想象出，夫人扶着血煞一步步向天煞神君走去，对他说，“莫伤我儿”时，她面孔上高贵哀伤的神情。在秦少陵成年以前，每有触怒天煞神君时，聂千千就会看到夫人这种神情。她时常觉得，没有一个男人能不起怜惜之意。聂千千十多岁时曾经有意无意地模仿过，只是在凌渊恶毒的嘲讽中放弃了。不过凌渊虽然恶毒，说的倒是实话，“千千你再美貌十倍，终究不是这种人才。”
夫人的魅力庇护着秦少陵长大，甚至还使得天煞神君正式将秦少陵收为继子。天煞神君没有亲生儿子，因此盟众都认为神君是有意让这个有杀父之仇的孩子，继承他的位置。他们私下里议论纷纷，然而秦少陵一日日长大，他的身手卓然不群，对神君的恭顺敬爱又真挚无比，让人无从质疑。秦少陵与玄武堂堂主岳长成交往密切的那些日子，盟众们多少有点奇怪，因为岳长成对神君宝座的垂诞是司马昭之心，无人不知，而秦少陵即然是盟主的继承人，两人应该多有冲突才对。
突然有一天，夫人神秘地死了。她死状极惨，似乎是被一寸寸丝线从体内贯过，大量失血而亡。她躺卧着的沙地，方圆十丈都被鲜血浸透了。除了面孔，她曾经美丽的肌肤没有一处完整，看过她面孔的人，那天晚上无一例外地失眠了。因为那张脸上，竟然浮现着安详静谧的神情！阿努舍从夫人的血中验出了曼陀罗。曼陀罗是一些低阶幻术师用来施法的材料，能让人浑身麻痹，肌肉松软，却不能缓解痛苦。
天煞神君痛不欲生，广派人手四处巡捕，那一阵天煞盟手中，不知添了多少孤鬼冤魂，只有聂千千从来没有过怀疑凶手是谁。她手上被咬伤的瘢痕多年来都没有消失，那伤狼般的眼神，也一直烙在记忆深处。虽然这眼神，这么多年来，仅仅只在马店外露出过一次，仅仅只有聂千千和阿努舍看到过。
就在聂千千猜测着秦少陵快要动手的某日，她照例代阿努舍传话后，被单独留了下来。