杜鸣鹤道：“初次见到他们，很多人都和你一样惊讶。”雪拂兰抿了抿嘴，径直走开了。
山路缓缓下降，两侧流水潺潺相随。一山一石，搭配和谐，没有突兀、粗糙或丑陋之处，看起来净是愉悦、亲切与友善。
山上盛开着五彩缤纷的野花，蜂蝶嘤嘤飞舞，轻柔甜美的风在耳边轻轻吹送。
杜鸣鹤爬到山顶，望着山下农田里忙碌的村民村妇，想起不知飘向何处的心上人，再想起方才看到的对娇妻那样温存的房尘睿，越发觉得孤苦伶仃，无所依傍，悲从中来。这时他忽然看见雪拂兰沿着青石路慢慢朝山上走来，微微皱眉，心道：“怎么这么巧？”定睛看了她半晌，诧异地发现她已经换了一身衣服，他记得刚才她穿着一件鹅黄色的长袍，这时却披着水一样发亮的雪白绡衣。
他看着她走到一处僻静之所，掩面坐下。听到她的哭声，他心头就像被人扎了一刀似的，他走到她身边，若无其事地笑道：“你怎么一个人躲在这里？”她浑身一震，猝然扭头，看见杜鸣鹤背着药筐，正沿着山路走来。她随即往周围看了一眼，见阒无一人，眉头微蹙。
杜鸣鹤笑了笑道：“咱们还真是有缘。”
他笑的时候，别人就忘记了他的丑陋。她惊讶地发现他一笑起来，眼里就闪耀出愉快的睿智的光芒，就像阳光一样让人心里充满温暖之意。他肤色深黑，好像全身的所有光彩都集中在那双眼睛里，那么明亮，那么快活，充满笑意，又在无形中隐隐透出一种来自经验和阅历的自信和坚定。看着他的眼睛，她忍不住想到，即便在最难以承受的灾难和痛苦之中他也一定能找到心灵的慰籍，正如在最阴冷黑暗的冬夜里，当别人都在抱怨深沉的夜色和刺骨的寒意时，他仍能在天空中看到或多或少的一丝亮光一样。她怔怔地望了他半天，沉下脸道：“谁和你有缘来着！”扭身下山，因为他站在山路中间，挡住了去路，她便贴着陡峭的岩石往下走，不料一脚踩空——她以为那些长满杂草的地面是实实在在的路，没想到那些草却是从石缝里长出来的。她一下子就失去了平衡，滚落到一个山坳里，重重地跌在地上。
她朦朦胧胧听见杜鸣鹤惊叫一声，然后便失去了知觉。她半昏迷半清醒，只觉得自己好像在空中飘荡着，飞翔着，肢体仿佛是僵死的，没有一丝儿活力。她微睁眼睛，模模糊糊看到一张令人害怕的面孔，过了一会，她感到整个身体被人抱住，她猛地睁开眼睛，看见自己的双腿露在外面。她本能地感到愤怒和恐惧，完全清醒过来，浑身发抖，疯狂捶打那个人。他一只手臂紧紧搂住她，沉声道：“别乱动，我在给你敷药。”
她这才发现自己的脚受了伤，他正在往伤口上敷清凉的草药，但是只要一想到他接触到自己的身体，她就感到绝望和愤怒，她使劲挣扎，嘶声道：“放开我，你这个坏蛋！快放开我，你给我滚开，快滚开！”
杜鸣鹤猝不及防，被她一掌掴在脸上，半边脸顿时肿得老高，嘴角也渗出血来，样子显得更加狰狞可怖。他松了手，又是气愤，又是无奈，悻悻道：“你怎么这么不识好歹……”
她猛地坐起来，抓起地上的石子，劈头盖脸地往他身上脸上掷去。
杜鸣鹤一面躲一面后退，苦笑道：“你别误会，我……我什么都没做，什么都没看见……”她面色煞白，立即又朝他扔了一把沙石，撕心裂肺地喊道：“快滚，快滚，你再不滚开，我就杀了你！”他无可奈何道：“好好好，我滚，我马上就滚……”
整个下午雷声隆隆，令人窒息的闷热蒸汽渐渐被洗净，沁人心脾的凉气温柔地扩散，空气中带着泥土、石头以及树叶的苦涩气味。
杜鸣鹤在雨中的树林空地里坐着，合欢、黄杨、梧桐等老树巨大的树干直直地伸向苍穹，隐约可以看见一小块天空。由于枝丫茂密，树叶密密匝匝，他并未被淋湿，他怔怔地看着树林外空蒙的湿气。这种天气，除了他，只怕不会有第二个傻瓜出来了。当他这么想的时候，一条婀娜的人影已经出现在林子边缘，一直朝这边走来，他一愣，随即纵身跃起，一掠就到了树上。
那女子裹着遮雨的斗篷，透过黄杨树茂密的叶缝往下瞧，她的脸像朵苍白的飘荡的小花，美丽而凄凉。那是一种特别的洁净的美，深深刻印在每一个见过她的人的脑海中。他认出是水晶夫人，着实吃了一惊。
没过多久，又来了一个裹着斗篷的碧衣人，身材高大，风神俊逸。
水晶苍白的面颊立即燃烧起醉人的红晕，纵身扑进他怀里。她就像夏季最后一朵紫红色的玫瑰，无力地绽放在被寒风侵袭的冷涩的枝头，已经难以引起人的激情和欲望，但是一定让人恋恋不舍，心怀一种神圣虔诚、近乎宗教般的爱恋，在这种爱恋里，更多的是怜惜，是心疼。一阵阵冷风从湖畔吹来，水晶打了个哆嗦。碧衣人温柔地抱紧了她。
这时候要走已经来不及了，杜鸣鹤心中暗自叹息，为水晶叹息，也为房尘睿叹息——对水晶而言，房尘睿终究还是太老了，不管她是否爱他。有时候女人和别的男人在一起，并不说明她就不再爱她的情人或丈夫，也许是她另有需要，也许她是被诱惑了，也许她并不知道自己在做什么，只是带着一种近乎犯罪的心情，小心翼翼地做着她本不该做的事。
也不知过了多久，只听碧衣人道：“你见过她了么？”
水晶道：“没有。”碧衣人道：“你知不知道她就在这个园子里？”水晶道：“我知道，但我不想见她，我一辈子都不想见到她！”碧衣人叹道：“你真的要那么做么？”
水晶道：“否则我怎么会去找你，又怎么肯跟你在一起？”碧衣人叹了口气，慢慢道：“不瞒你说，我可能杀不了她……”
杜鸣鹤听得诧异，心道：“他们在说什么人？难道是端木夫人？他们为什么要杀端木夫人？”
水晶的声音变得有些尖锐，道：“你也对付不了她？”
碧衣人苦笑道：“这有什么奇怪，连八大观音一起出动都对付不了她，何况我现在伤还没好……不过你放心，我答应过你的事，就一定会做到……”轻轻抚着她的小腹，柔声道，“你要好好养着身子，别苦了咱们的孩子……”
水晶低声道：“我知道……”轻轻挣脱他的手臂，“好了，我该回去了，他等一会就醒了……”
碧衣人喃喃道：“等一等，让我亲亲你……”
杜鸣鹤皱起眉头，心里无端地感到非常郁闷和忧伤，人老百事休。房尘睿一世英雄，又怎么能料到他最爱的人最终还是背叛了他。也许爱本身并没有错，但对一个老人这么做，他还是觉得太残忍，也太不道德，而且从他们的对话来看，他们走到一起，一开始并不是为了爱，而是为了交易，这就更不道德了。他心里想着，眼角瞥见水晶飘然离去。她那鲜红的衣裳淹没在黑暗的阒寂之中，那明亮的花一般的姿容，也随之消失。
碧衣人惆怅万端地目送她去远，喃喃道：“天啊，我好像真的爱上她了……这是怎么回事？我最喜欢的难道不是兰儿么？可为什么当我想起她的时候，就根本记不起兰儿的样子？”他怔怔发了半天呆，才慢慢离去。
杜鸣鹤飘然跃下，眉头紧蹙，忽然有一种不祥的预感。他尾随碧衣人，走了一射之地，突听一人低声道：“杜先生请留步！”他愕然回头，一个女子从树影后翩然闪现，长发飘拂，一身品绿纱衣，姿态清玄，皎皎绝人。她鬓角簪着一朵媚丽欲绝的花，映得她的眼波越发朦胧如醉。接触到她的眼波，杜鸣鹤只觉周围的一切都失去了颜色。他注目良久，讶然道：“夫人是……”
那女子凝神注视着他，道：“杜先生是太湖雪捻桥回春山人的高足？”杜鸣鹤欠身道：“回春山人正是家师。”那女子道：“外子久染沉疴，冒昧来请先生。”杜鸣鹤心念回旋，道：“请夫人带路。”
雨帘掩蔽下，远处的驿桥朦胧难辨，江面蒙上一层迷离的雨雾，使江边的泊船显得格外凄凉。船上有人在吹笛子，空中弥漫着万古不变的哀愁。杜鸣鹤不禁打了个寒噤，这哀绝的笛声让他无端感到苦痛。他感到四周笼罩着玄秘而又不祥的氛围。
船上只有两间小小的屋子，绿衣女子撩起东首舱房门口的水晶帘，轻声道：“先生请。”
碧纱窗下，炉香升腾。依依的青烟中，隐约可见锦衾绣被中病人俊逸绝俗的脸庞。杜鸣鹤莫名地感到一丝紧张。他把了把脉，低声道：“夫人，在下可否查验一下尊夫身上的陈年旧伤？”
绿衣女子点点头。
杜鸣鹤站起身来，拉开锦被，轻轻解开病人的衣襟。病人身上伤痕累累，惨不忍睹，令人毛骨悚然。杜鸣鹤悚然心惊，情不自禁地退了两步。
绿衣女子不露声色的重新给病人盖上被子，淡淡道：“先生受惊了。”
杜鸣鹤注意到绿衣女子右手的小指头上戴着一只鸽血红戒指，幽幽的红光，透露出神秘不祥的气息。往事蓦来心间，他心头一震，哑声道：“夫人可是复姓颛孙？”
绿衣女子浑身一震，脸色发白，冷冷道：“先生只是来看病的，我姓什么与先生无关。”
杜鸣鹤道：“夫人姓什么也许真的与在下无关，但他却是有关的。”
绿衣女子抬头盯着他，眼神冰冷而犀利，冷冷道：“先生这是何意？”
杜鸣鹤道：“如果在下没有猜错，他就是昔年的银线书生龚霆松，我当初见到的显然不是他的本来面目，但他身上的伤却是错不了的……夫人于两年前从寒碧山庄将他带走，难道不是么？”