艾希礼在茶水间找到塞莱斯提亚时，她正拧开第叁管精力药剂，兑进被稀释成茶色的咖啡里。
他倒吸一口凉气，“别告诉我你真要喝这东西。”
塞莱斯提亚用小勺搅动那杯混合物，注视杯子中央的漩涡，“你有其他保持清醒的秘诀？”
“精力药剂，不加咖啡。”
她沿着杯口倒入一些牛奶，乳白色的线慢慢被漩涡卷进中心，“我不喜欢那个味道。太刺鼻了，还有点腥，就好像——”
“别说了，”艾希礼飞快打断她，“不用往下说了。”
“你以为我要说什么？”塞莱斯提亚疑惑地看他一眼，“你也不喜欢洋葱和生鸡蛋？”
艾希礼露出一言难尽的表情，“你说是就是吧。”
此时距离上次的休息室补眠，已经过去四天。
这四天里，他们开过叁次会，收尾两个试验，共同提交了一份新项目的资金申请。休息室的记忆被各种各样的协同工作刷新，于是他们又能够在没有第叁人的场合进行普通的对话了。
“我有一个提议，”艾希礼说，“不要再一熬半个月了，你没发现自己的用脑质量在下降吗？”
“和频繁入梦的危险性相比，这种程度的损失还可以接受。”
“法师的精神力比常人强出太多，但你别忘了我们终究还是人类，还是要吃饭喝水，也逃不过生老病死。”
“……你想多久一次？”
“七天。”
塞莱斯提亚皱眉。她觉得还可以再间隔久一点——刚要这么说，脚步声和交谈声由远及近。
讨论中的话题让两人都有些心虚。艾希礼先有动作，塞莱斯提亚不确定他想干什么，“别隐身，今天九层……”
要统一观测能量波动，全塔控魔。他当然知道，所以他们躲进了茶水台下的空柜子里。
他刚进法塔那阵子总在这里躲他盛怒的导师，钻进来的动作称得上一种肌肉记忆。但柜子只是普通柜子，藏一人足够，要装下两个人就有些勉强。她别无选择地坐在他腰上，四肢根本伸展不开，更别提支撑她从他身上起来。
柜子外，八卦茶话会安定进行中，全然不知话题主角正在几步之外，为了争夺空间抵死挣扎。
“你们有没有发现，最近那两位好像关系变好了？”这是专精空间传送的陶洛尔。
挣扎逐渐演变成小幅度扭打。
“你也这么觉得？前天早会我就在现场，艾希礼打岔的时候塞莱斯提亚居然没有拍桌子，她根本没理他，直接进下一步流程了。”这是致力于验证言灵学的索格。
被一胳膊肘捣中肩膀的艾希礼：你的意思是她应该当场打爆我的头？
“那你们是没看到昨天的147号模拟室。艾希礼本来说要把参数上调百分之五，塞莱斯提亚不同意，说百分之叁就够，别因为自己可以就觉得别人也能承担额外的消耗……当时那个气氛，我们组全以为要吵起来，结果艾希礼扭头走了，什么都没说！”这是最近转进防护系项目组的伊莫娜。
被拽下来几根头发的塞莱斯提亚：你的意思是吵起来反而更好？
“这一定是首席之间的默契吧！”塞莱斯提亚的学徒阿菲亚语带憧憬。
其余叁人向她投去慈爱的目光，谁也不忍心告诉她那种东西大概不存在。
陶洛尔感慨，“他们应该是睡过了吧。”
柜子里的两人僵硬起来：我不是我没有你别乱说。
众人却深以为然，“适度休息确实重要，就连他们那样的大魔法师也会被熬夜影响情绪，变得易燃易爆炸。”
“等忙完这一段我要把这叁年没休的假全休掉，一口气睡一个月！”
“……你是要冬眠？”
柜子外面已经聊到假期安排和度假胜地。
柜子里面的领土争夺因为空气稀薄，暂时休止。
柜门缝隙洒进一点亮光，塞莱斯提亚借着它看到艾希礼几次张了张嘴，好像打算说什么。
“我不是随口提议百分之五的。加护魔法总要有所取舍，我只是认为应该把覆盖率放在优先位。”
“你非要现在说这个？”她压低声音，“别往上挤，没地方了！”
“我没……”他停顿，“要是不说这些分心，可能会……”
塞莱斯提亚现在明白是什么在挤她了。
“我明白你的意思，”她只能配合，“但百分之四已经超过大多数使用场景里魔力输入的极限，没道理用一个加护把人抽干，这不利于续航。”
“所以才需要配合增幅，魔力枯竭早在上一个时代就不是普遍现象了，人类的极限还会一直刷新——”
塞莱斯提亚捂住他的嘴。
外面几人正准备离开，脚步声停在柜子前。
“这是谁的……茶？”
她一紧张，捂得更加用力。
“多半是才泡好就被叫走了，今天九层缺人手，下午我也得去帮忙。”
“泡好的茶丢在这里，这位同僚安全意识堪忧……”
“这么快就变质？”
“是说会被加料啦。各种意义上的。”
“哦，你说下毒？怎么可能，最有动机毒杀彼此的那两位最近也没有那么剑拔弩张了，至于其他人……奥夏托斯的法师会嫌同僚多？我不信。”
“说不定是催情药……算了，奥夏托斯的法师会有性欲？我也不信。”
“比起加料的茶，还是加班地狱更能让这位可怜同僚看清人世的险恶呢。”
“瞎说，在奥夏托斯加班猝死算什么猝死，那叫为知识献身，为真理奠基……”
声音渐渐远去。
柜门打开，塞莱斯提亚一身狼狈地钻出来。她喝一口掺咖啡的精力药剂，沉吟道，“是我们最近加太多班，给他们压力了？”
“不是我们，是你，”艾希礼从柜子里探出一个脑袋，纠正，“睡眠不足影响我大脑运转的速度，这种状况下加班纯属浪费时间。”
她沉默。
“所以，至少七天睡……”他哽住一下，决定换个词，“休息一次，你觉得呢？”
塞莱斯提亚只能点头。艾希礼比她还狼狈，他被捂得有点窒息，脸到现在还泛红，活像刚给人蹂躏过一遭，让她很难对他此时的要求说不。
他扶着茶水台站直，想到另一件事：“你攒了多久假期？”
她不明白他问来做什么，还是回答：“我没休过。”
艾希礼险些没站住，“奥夏托斯加班成风的罪魁祸首竟在我身边……也好，给我一个月。”
不等她追问，他接着说，“第一次入梦之后我就在调查弗洛里安，现在有消息了。你要不要跟我去？”