“范礼庭死了？”
梁耀文就这样淡淡地问了一句，不像是失去自己得力干将的反应，好像话中人只是和他素不相识的陌生人。他面部线条锋利，一只眼睛对光敏感，总是半眯着，室内因此晦暗不明，让此人的情绪更难捉摸。
汇报人又低声说了几句，他听了甚至低低地笑了起来，说：“李家那两姐妹，胃口很大啊。”
“Palatine已经被宣和来的人捣毁，梁先生，下一步我们该怎么办？”汇报人鼓起勇气，问。
“该让婚礼证人出马了。”梁耀文轻描淡写地说，“把资料交到媒体去，给李知月找点麻烦，李宛燃就不得不回去。叶洄那边，查出来谁是内鬼了吗？”
“查到了，他们是从黎野那边进去的。”
梁耀文只做了一个割脖子的手势，汇报人便心知肚明。
“我也该回朗州去了。”梁耀文又自言自语道。
李宛燃和叶洄从竞技场撤退，回到船上时，外面正下着暴雨。游轮已在悄无声息中完成权力更替，竟显出前所未有的寂静。
叶洄失血过多，发着高烧，出竞技场时就把黎野吓了一跳，船上医生看到他时又吓了一跳。“我都在船上这么久了，还没见过他这样呢。”医生喃喃道，手下却丝毫不敢怠慢，直接将人推进了手术室。
黎野看到李宛燃面无表情，以为她紧张，好心安慰她：“别担心，黄医生很专业的。”
那医生就是李宛燃患应激障碍那段时间的主治黄佑嘉医生，她才知道他是叶洄的专属医生。还记得容梓当时在旁边听他的话听得脸都黑了，现在也仍是没什么好脸色，直到黄医生人都进去了，容梓那张脸才扭转过来。
“不紧张，就是有点……”她想找个词形容此刻的心情，却难得语塞。这对她来说算是新奇的体验，焦灼？烦躁？担忧？好像都算不上。但她就是有些不舒服，甚至有股冲进抢救室的冲动。
“您应该去换身衣服。”容梓出声提醒她。
她身上的大衣还浸着叶洄的血，指甲缝里也是血泥，都是路上帮叶洄处理伤口沾上的。她记得他热烈而执着地看着她，直到眼神再也无法聚焦，记得他抓着她的手逐渐松开。她想到母亲，想到被她亲手推下楼的父亲，还有那些被她吊起来的、一具又一具蓬勃着充满情欲的躯体，然后她逐渐意识到，面对他们时，她从来没有这样的心情。
她努力在记忆中搜索，只想到一次有些微类似的经历。
还是那条养不熟的土狗，还是家里的那座花园。那天下午，她翻遍了整座花园，都没找到那条狗。傍晚，她终于见着了丘管家，问：“我的狗去哪里了？”
丘管家面露难色，她一见就知道父亲和这件事有关。那天父亲难得回来，在宅子里请人喝下午茶，日落时分，人刚刚走完。她冲进父亲书房，直截了当地问：“我的狗在哪里？”
父亲没有发怒，只是挽起裤腿，给她看了腿上的新疤，淡淡地说：“如果你管教不好它，那就说明你不应该拥有它。”
那时的情感比现在还浓烈些，但她回忆起来，已经没有很强烈的情绪，再描摹起来，会和今天的感受混同。她有些茫然，因而忽略了容梓的话，还定定地站在门口不走。
“他在扶桑号上这么多年，每次生病都得竭力保持清醒，像这样毫无负担地神志不清，还是头一次。”黎野也有些不忍心了，补充了一句，“枪伤有时候看上去可怕，说不定没有什么大碍。”
李宛燃终于挪动脚步，回去洗了个澡，换了一身新衣服。一切做完以后，她唤来容梓，问：“宣和那边有什么消息吗？”
“知月小姐还是在应付一些来自本家的攀咬，但是王家进场让局面渐渐稳定下来了。”容梓答。
父亲去世后，最难缠的当属本家那几个姓李的叔伯，但是好在李知月从小被王家的姨婆庇佑，得到了母亲家族势力的支持，逐渐能扳回大局。李伯钧当年处心积虑削弱王令仪，就是惧怕王家势力，没想到他一死，多年韬光养晦的王家又靠着李家的长女东山再起，再也没有人能制衡他们。
“梁耀文收了叔伯们的钱，不会善罢甘休，让姐姐要小心。”李宛燃说，“我们应该也要随时准备回宣和去，不要把所有底牌都漏给叶洄了。”
容梓一愣。方才站在抢救室外，他以为那已经是李宛燃最失魂落魄的样子了，心中隐隐觉察到叶洄的非同寻常，没想到他家大小姐转头竟告诫这个。上船以来，他的大小姐更像人了，不再是充满算计的冰冷机器，以至于他已经忘记了她的底色。如今再暴露出来，他才发现她没有变。
他无端想起在俱乐部里追求李宛燃追求得最狂热的那个青年，在停车场里拦着她，脖颈上还有刺眼的淤青，语无伦次都要乞求回到她身边。那时候容梓第一次感受到了李宛燃身上纯然的恶意，她笑着说：“你说你什么都能为我做？可是你用绳索勒自己并不是我的命令，这样，你用你怀里的刀刺自己一刀怎么样？”
她说这话时容梓就已经警觉，这才能在那人冲上来的时候把刀夺下来。青年哭，叫，踢，骂，而李宛燃只是用看垃圾一样的眼神看了他一眼，就头也不回地走了。
哪怕刚才露出了那样的表情，她也会像离开那个青年一样，无情地抛弃叶洄吗？
“他现在太虚弱了，搞不好被梁耀文派来的人吃了。”谁知李宛燃沉吟了一会儿，自言自语道，“给他留两个人暗中盯着他的安全吧。”
还是有什么不一样了。容梓想。
正如黎野所说，叶洄的手术很成功，弹头取出来了，挂了水也有退烧的征兆。黄佑嘉说，像以往一样，不会留下任何后遗症。
李宛燃被准许进入病房，看着叶洄的睡脸。闭上眼睛，那张脸上的戏谑、杀意都消失了，平和得就像一个普通青年。叶洄优秀的恢复能力证明他基因过人，这也许是他能从残酷斗争活下来的关键，但没有人能这样一直强大，他终究是个脆弱的凡人。
想到这里，李宛燃忍不住俯下身去吻他。她爱定格的视觉艺术，因此她画画，有时候会为满意的绳艺作品留下照片，只是为了占有并留存眼前的美。然而她知道多巴胺终有一天会消散，曾经让她狂热的作品，也终究会化作虚无，就如父母之间曾经那风暴似的爱一般。
契约和责任比一时脑热的爱更能约束人，但很可惜，过去没有人能达到她的条件。
她的唇刚一触碰上去，叶洄便睁开眼睛，用那只没受伤的手按着她的后脑勺加深了那个吻。不仅是她爱吻他，他也很喜欢吻她，总是恨不得吃掉她一般吻她。她有些缺氧了，不由得后退了一些去呼吸空气，还没喘两口气，叶洄又不依不饶地缠上来。
“我想要。”他故意咬她的耳朵，“求求你……”
这人刚做完手术，前胸缠着纱布，一只手上还有留置针，却因为她给的吻产生了反应，用虚弱的声音还要向她求欢。李宛燃要是个正常人，高低得骂他一句疯子，但她只是瞟了一眼他包扎好的伤口，问：“你能做到不挣动，不让伤口裂开吗？”
“我能。”他眼中溢出的狂热几乎将她淹没，“我保证，我会乖乖不动……”
他的性器早已挺立多时，她也不需要多少努力，就可将其完全纳入体内。吃到底时，两个人都发出了一声满足的喟叹，她开始上下摆动，而他用那只能动的手扶住她的腰，随着一下又一下的摆动呻吟。
“哈……好像我在被你操一样……”他呻吟道。
李宛燃听到这话，忍不住一掌拍在他的大腿上，明显感觉体内的性器又紧了一些。“被操的人可是要生孩子的。”她眯着眼睛说，“这样也愿意？”
“愿意……”不知是因为伤口被牵痛，还是因为爽过了头，叶洄脸上出现了红晕，“你不知道，那天起我就一直在幻想着能再次插入你……一遍又一遍……”
她动累了，避开了伤处趴在他精壮的胸膛上，缓慢地碾磨。叶洄因为刺激钝化了，呜咽了一声，几乎想要夺回主导权，却被李宛燃威胁：“伤口要是裂了，就不做了。”
他泄愤似地将头埋在她胸间，轻咬她的乳头，腿上又招来一巴掌。这刺激怎样也比研磨强烈，他一个哆嗦，竟然射了。就在此时，他看见她的脚趾也蜷起来，于是扣住她不让她起身，同时衔住她的乳头又舔又吸。甬道比先前更紧了，他便知道，她也去了。
刚刚做完手术就来这么一场性爱，哪怕强如叶洄，头也发晕。再次睡过去前，他听见她说：“……你的命是我的，可别死了。”
叶洄再醒来时，已经找不到李宛燃的踪影。