过节，郑秀秀攀爬到屋顶，远眺上京张灯结彩，羡慕得牙酸。四小姐练功没几天，却拿自己当女侠，什么都不怕，恨不得翻墙跑出去。
李萋陪她一天，体力不支，遣柱子看牢她，便回屋休息。
她放下帐帘，锦被蒙住头，沉沉睡下，心想，这一年就这么稀里糊涂过完了。
半夜下体不适，她迷糊转醒，翻身的功夫，蜜穴吐出一股黏液。霍忠每次回家，两人都做得昏天黑地，他要得又多又猛，即便他走后数日，小腹仍然酸软沉坠，食髓知味，不见好转。
“嗯呃……”她呻吟出声。
腿心湿凉难忍，摩擦间流个没完，她干脆解了衣带，裸露干净，玉腿打开，爱液总算消停。
帐间暗香浮动，她在这暧昧的气味中梦见郑岳，他从背后入她，一下下把她钉入榻中，她看不见前夫的脸，但能听到他的声音:“再打开点，好吗，让我全部送进去，萋萋，给我一个孩子。”
郑岳年富力强，又体贴人，她情不自禁依他，把腿心开大，暗暗期盼他能狠狠碾过花心，让她舒坦一番。而郑岳偏不让她高潮，他在一指的浅处规律地、慢吞吞地抽送，有一搭没一搭地吮吻她脆弱的后颈。李萋忍得浑身发颤，又不好做荡妇样子求欢，只能自己摸上两只嫩乳，揪起乳头缓解瘙痒，过了不知多久，终于狂喜地泄出来。
她猛地睁眼，已是第二天。
爱液挂在穴口，褥上一大片洇痕，像娃娃尿床似的。她羞得绷紧脚尖，匆匆下地。
这是，她发现桌上多了样物件。是个红木妆奁，打开一看，她吓得险些跌坐地上，扶着桌沿，一股残液再也憋不住，噗叽涌出来。
一根华美的玉钗躺着，钗头镶嵌血红宝石，做成凤状，钗身由东珠点缀，亮得刺眼。
这是禁制，按规矩，是宫里娘娘、皇亲国戚才能用的东西，李萋不敢碰一丝一毫，妆奁极为烫手，她立刻合上。
它是哪来的？是谁送的？霍忠可买不起这样昂贵的首饰。她心脏狂跳，一阵莫名恐惧让她双股战战，甚至忘记擦拭腿间泥泞。这钗像头顶的悬剑，她想要扔，都不知该扔到哪里。
就这样惴惴等了几日，但什么都没发生，似在对她说:老天爷凭空赏的，白要白不要。
李萋修书给霍忠，思索良久，咬牙不提此事，只说，我已备好，随时可去辽州。
回信很快:准。
署名高进。她盯着这单薄冷硬的一个“准”字，没由来一股恼火，虽然她还从没见过高大人，心中已开始抗拒他。
……
离开前，郑秀秀拜别父兄。郑天洪死状凄惨，没有灵位，只剩一个骨灰盒，郑家骨灰混在一起，分不清是谁的。
“跪吧。”李萋道，郑秀秀跪地磕头。
“不孝女郑四，不能继承父亲遗志，寄人篱下，深感有愧，无颜面见。”她将头埋在地上，“此行去辽州，不知何时能返京，但我发誓，有生之年，我一定会带李萋回来，给她一个家，请父亲兄长见誓！”
“你这是在说什么。”
“我在说我的心里话。李萋，我会带你回家的。”她抬起头，“虽然这可能要很久，你一定要等我。”
郑秀秀从她手中拿走骨灰盒，走向大门，柱子在那侯着。
几人一切从简，不敢露出马脚，即便如此，在京防关隘，依然遇了难题。
前方，浩浩荡荡的车队堵在隘口，不知运的什么宝贝，兵马护送两侧，严防死守。
“前面乱糟糟，去问问发生什么。”
柱子空口问，没人理他，拿银子贿，才知道那是娘娘的东西。
幼帝不过六七岁，朝中大事由贤王一手操办，娘娘则指的是当朝太后。
柱子低声回禀:“是外省给宫里进贡的珠宝、器具，全都贴着黄条。”
“怪不得。”
贡物为重，导致隘口只进不出，出京车马乌泱泱排成长队，把城门围得水泄不通。
往常城防睁只眼闭只眼，但今日尤其严格，轮到她们，李萋隔着车帘，故作镇定：“官爷，我是女子，不方便见人。”
“你夫家是谁？出城干什么？”
“夫君不过一介小民，我此番出京，回娘家过年。”
“娘家在哪？”
“北边。”
“口说无凭，下来！”
李萋按住蓄势待发的柱子，掀开车帘，士兵厉声:“今日有贵重宝物进京，贤王有令，宽进严出，任何人造次，斩！”
“知道了，我这就下来，不用你动手。”她戴着面纱，身姿端庄，由柱子馋着下车，慢吞吞道，“官爷有话，问我便是，我妹妹体虚文弱，不好在车外吹风。”
她裹得很厚，手拢在大氅中，不露出一点肌肤，只能看到面纱下精巧的下巴，莹润白皙，楚楚动人，叫人不好为难。士兵略审问几句，便打算放她离开，不想有喝醉酒的兵油子看她势单力薄，凑上来轻佻调戏:“你夫君何不同你一起回娘家？姐妹二人，是否孤单？”
柱子的手放在刀把上，李萋冲他摇头。
“夫君在京城做生意，赶着节日热闹，多卖些钱。”
“小商贩能娶到夫人这样姿色的女人，也是好命。”
“抬举了。”她只想快点摆脱，从袖口掏出两颗碎银，“官爷新年请笑纳。”
钱递出去，手腕却被粗鲁地抓住，李萋心下大骇，用力挣脱也挣不开，不敢大声喊叫、引人注目，霎时气红了脸。
僵持不下，眼看柱子就要拔刀，只听一声冷喝：“见了我却不拜，我看京防的狗眼是越来越瞎了！”
来人声音清亮，大步走来，官兵见他如见大爷，支吾跪拜，调戏她的人，更是被他一记窝心踹，踹得仰倒在地。
此人足够年轻，足够容光焕发，一身行头，比富庶更富庶，堪称豪奢无度。他一眼也不看她，折起马鞭在手心掂打两下，冷眼俯视地上那人。
“太后圣物在前，你也敢乱来，我看你是死到临头了。”他吩咐手下，“给我把张仁那老东西叫来！”
不多时，有一身穿官服之人匆匆前来，官帽都没戴正，慌忙拜道:“爷饶我！京防对您不敬，实在该死！臣身为都尉，难辞其咎！”
京防都尉，这可不是小官，李萋心想，万没有堂堂京官向外人拜谒的道理。
他拿马鞭尖抵在都尉肩头:“张仁，你京防办事不力，各省贡物，我一大早就押上京，而你这些蠢货手下，一件件数、一件件审，直到现在还没理明白，莫不是要太后娘娘等你等到黑夜、等到明天、等到明年？”
张仁花甲年，一把老骨头吓得瘫软。
“躺地上有什么用？不要装死，我再等你半个时辰，若还堵着城门，休怪我不客气！”
张仁当即返老还童，爬了起来。
见青年把马鞭别回腰间，似要离开，李萋连忙道谢:“公子搭救，感激不尽。”
他这才回头看她一眼。
“用不着，举手之劳。”
“敢问公子大名？我必牢记心中，感怀一生。”她好奇此人身份，却被他冷冷敲打，“身为人妇，这是你该问的么？”
他在隐晦斥责她不检点！李萋尴尬低下头。这些年她只有霍忠一个男人，而霍忠向来逆来顺受，不曾对她说过一句重话。她揪紧大氅，脸色微微发粉，难堪地抿了抿嘴唇。
他看她沉默不语、低眉顺眼，掉头就走，可没走两步，又折了回来，似乎对她余怒未消:“你夫君没教过你在外如何处事吗？若有人轻薄你，你该一个耳光上去，然后大声报官。”他语气很重，“那人的眼珠子都贴到你脸上了，你还给他钱，还祝他新年好，我真不知道，你想干什么？”
“我夫君死了。”
他皱起眉:“什么？”
“我想赶紧出城……才那样说。”她越发尴尬，“其实我夫君很早就死了。”
他绷紧脸，盯她片刻，放沉声音问:“于是你就自己带着妹妹？”
“是。”
他深吸一口气，再问:“你们去哪？”
“往北。”
“北部哪？”
“……”
“你对欺负你的人殷勤，对我倒是严防死守。”他哼道，“你一路向北，可知北边有多冷？你妹妹既体弱，恐怕扛不住。”
“实在是京城待不下去，不得不北上。”一股寒风袭来，把她面纱掀开。李萋遇寒咳嗽起来，鼻尖通红，眼角也咳红，显得娇气可怜，这模样全落在他眼里。
“我看你身体不比你妹妹强多少。”他定论，“你们孤寡北上，跟送死无二，如果你非要送死，我不拦你，但你若想活，我可以帮你，我有人马，能送你去。”
“我大名李世光。如何，你需要我吗？”他问道。