大柱傻笑一声，脸色微红：“还没提亲呢，不知道吉画师肯不肯将吉吉嫁予我……”
“这便要看你的诚意与本领了，好好争口气，如今可就指望你来冲锋陷阵做个好表率呢！”印海拿寄予厚望的语气说着，笑着看向萧牧：“将军，您说是不是？”
萧牧抬眼问道：“听闻万年青之花叶，服下可致哑，故而有医治多言症之奇效，是否需要我派人替你寻来？”
印海忙将挂着佛珠的手合于身前：“……不必如此麻烦，闭口禅，属下定用心修习闭口禅。”
耳边得了清净，萧牧这才看向蒙大柱：“回去吧，好生准备着。若有需要侯府之处，去寻夫人安排即可。”
“是，多谢将军！”
蒙大柱再叩一首，适才欣喜起身告退。
蒙家人也很利索，隔日便请了蒋媒官上门，托付此事。
蒋媒官寻到已预料到此事的衡玉，将蒙家提亲的想法说明，却得了衡玉一句：“我还需好好想一想。”
蒋媒官便将她的态度传达给了蒙家。
蒙家人颇为重视紧张。
“此前大嫂不是曾叫人打听过吉画师的喜好？据说除了那些纨……潇洒的作风之外，最钟爱的一条便是劝分不劝合了！”单氏很是心惊地说道。
“婶娘多虑了。”佳鸢在旁替恩人正名：“吉姑娘所谓劝分，那便是非分不可的，是乃积德行善之举——”
“鸢儿说得对。”温大娘子也笑着道：“两家议亲，本也少见一口答应的，吉画师有颗玲珑心，既未直言拒绝，那便是在还在思虑了。”
“对对对……”单氏恍然过来，立即叮嘱儿子：“好好表现着！这是考验你呢！”
蒙大柱重重点头应下：“我定叫吉画师看到我的诚意！”
这诚意，的确也是看得见摸得着到，譬如——
“吉画师，这是蒙校尉送来的，说是自家藏了十多年的好酒呢，外面买不着的。”
“吉画师，蒙校尉送来了一匣子骨牌，说是近日天寒，恐您不便出门去赌坊，在府中与人推牌九再合适不过了——您若是缺牌友，他可以给您找，管够的！”
第068章 突然卖身
“吉画师，蒙校尉送了一只会说话的鹩哥，您看是挂哪儿？”
“吉画师，蒙校尉又来送东西了……”
如此不知是第多少次，衡玉坐在书房里，扶了扶额。
而此时——
“一拜天地，二拜高堂！”
“……？”衡玉抬头，眼神复杂地看向笼子里那只说话的鹩哥——它……竟还是个主婚鸟么？
蒙家倒果真是将诚意体现在每一个细节之上了……
处处投她这个纨绔的所好不提，竟连只鸟儿都是特意调教过的。
“一拜天地，二拜高堂！”
“拿出去拿出去。”衡玉朝翠槐吩咐道。
“是。”女使翠槐忍着笑，上前提过鸟笼。
衡玉也自书案后起身，出了书房想要透口气，行至廊下之际，恰见外出采买的吉吉刚回来，而帮她拎着东西将她送回来的少年正是蒙大柱——
少年身形高大威武，面对面前的女孩子时，却像只温厚忠顺的大狗，萦绕在二人之间的那份不同，便是隔得甚远也能叫人看得清清楚楚。
衡玉探着头瞧了一会儿，有些丧气般自语道：“竟横竖瞧不出什么不足来……”
“合着你专门挑人家的刺儿呢！”
身后忽然传来蒋媒官的声音，衡玉头也没回地道：“谁家嫁女儿不是如此？”
“是是是，相看女婿这种事，是得慎重的！”蒋媒官来到她面前，将一本册子塞给她：“你要的东西——蒙家上上下下，往上数五代的底细背景，可都在这儿了！就差将人家的祖坟都挖开瞧瞧了！”
“这缺德话可是您说的，做噩梦也是由您来做……”衡玉接过，就翻看起来。
这些所能够查实到的，是她拿来权衡这门亲事的条件之一。
至于第二个顾虑，或许很快也能有答案了。
院门处，蒙大柱目送着吉吉进了院子之后，适才离去。
离了侯府回到家中，便立刻被家人团团围住，于前堂内询问今日战况进展如何。
望着一张张满含希冀的脸庞，少年只觉压力甚大，却也只能如实摇头。
一阵叹气声起。
“不然去求菩萨帮帮忙？”蒙父忽然提议道。
单氏：“还用你说？近来我可是早晚都要去佛堂上香的！”
“我说的那是萧侯爷！”
“对啊……我怎没想到！”单氏恍然，连忙催着儿子去请神仙相助。
大柱应下，忙不迭去了。
而少年前脚上马离去，后脚便有一道风尘仆仆的身影匆匆回到了蒙家。
来送账册的商铺伙计在前院遇到了这道身影。
“姑娘当真找回来了？！”程平一把抓住伙计，定声问道。
“那还有假？”伙计被抓得手臂都疼了，却还是笑着的：“姑娘这会儿同大娘子都在前堂呢，平叔去见见就知道了！”
程平立即奔去了前堂。
堂内温大娘子和单氏正说着话，佳鸢坐在一旁正逗着膝盖上的小黄狗，蒙父自椅中起身正要往铺子里去，一抬眼就看到了来人。
“程大哥回来了！”
程平没应声，在堂门外停下脚步，神情一时有些紧绷地看着堂内。
堂中抱着小黄狗的佳鸢下意识地转头看去。
四目相对一瞬，程平眼神一颤，几乎登时红了眼眶。
“像……”他干裂起皮的嘴唇动了动，却是笑着道：“……像蒙大哥。”
且既是大娘子亲自认过的，那便不可能会有错！
“鸢姐儿，这便是你平叔，同你说过的！”蒙父笑着朝侄女招手：“快来见见！”
温大娘子也笑着点头。
佳鸢赶忙将狗崽放下起身，朝迟迟走进来的程平屈膝福身，有些不甚好意思、却也很诚挚地喊了声“平叔”。
她听阿娘叔婶说过的——她丢了多少年，这位平叔便找了她多少年。
对于这样一个人，纵然此番于她而言像是头一次见面，却也叫她没办法不动容感激。
“好……”程平好一会儿才得以点了点头，哑声道：“鸢姐儿……回来了就好。”
再多的话便没有了。
整整二十年的寻找，肩上负着的种种艰难挣扎，绝望茫然，这一刻皆随着这句话被卸下了。
次日晨早，程平随着温大娘子母女二人，一同去了蒙洛坟前祭奠。
祭奠罢，母女二人留了程平单独在墓前待了片刻。
这是二十年来，程平第一次前来祭奠。
“鸢姐儿回家了……”
程平无甚仪态地坐在坟前，手里抓着只酒坛，低哑的声音里有些轻松，有些茫然：“我也该走了。”
“当初本是送你回家，倒没想到这一呆便是大半辈子……”
“此番我外出，竟偶然发现了疑似他们在营洲附近暗中活动的痕迹，二十多年了，他们竟还在吗……”
“如此我更该走了。”
“至于去哪里……”程平灌了口酒，杂乱的胡须上也沾了酒水，“且走且看吧。”
言毕，起得身来，袍子上沾满了泥土草屑也不理会。
要去向大娘子辞行了。
而辞行之后，他还要去见一个人，履行自己的承诺。
午后暖阳下，院中秋千旁，少女靠在一把摇椅内看书，膝上覆着条软毯，杏色衣裙下藕色绣鞋鞋尖有一下没一下地轻晃着。
少女姿态放松随意，精致眉眼间亦有几分在女子身上少见的风流之姿，院中女使纵是日日得见，此时也忍不住想要再多看几眼，福身之际，声音也愈发柔和地道：“吉画师，蒙校尉家中的一位旧仆名唤程平的，想要见您一面。”
“程平……”衡玉似乎思索了一瞬才想起此人是谁，“哦”了一声后，随手将书放下：“我去见一见他。”
“不必吉画师去见，婢子将人带来便是。”女使笑着道：“侯爷让人吩咐过的，若有客来寻吉画师，请入府中即可。”
衡玉略怔了怔，片刻才点头：“如此便有劳了。”
很快，程平便被女使带了过来。
衡玉仍是坐在藤椅中的，程平近了她身前，二话不说先跪了下去，叩了一首。
衡玉朝他看过去，语气很和煦：“平叔回来了。”
“是。”
“可见到佳鸢娘子了？”
“是。”程平道：“故而前来同吉姑娘道谢。”
少女的视线落在他肩上的包袱之上：“平叔是要离开营洲？”
程平再应一声“是”，道：“这些年留在蒙家只为寻回姑娘，而今履行罢对吉姑娘的允诺，在下便要离开营洲了。”
他还记得，这小姑娘说过，只要他回答一个问题，虽然他思虑之下总觉得这个要求有些蹊跷——
但横竖也不过只是一个问题罢了。
可他万万没料到的是……