皇甫嵩见折了郭典,心中亦不由骇然,紧咬牙关,面色难看。
身边副将惶然叫道:“不好不好,贼将勇悍,将军可先退兵,以避其锋!”
说着竟伸手去抓皇甫嵩战马的辔头。
这参将乃是十常侍之首张让的一个远方侄儿,因会些粗浅武艺,被张让按插在军中不断提拔,特意安排了他做皇甫嵩的副将,也是让他分功之意。
皇甫嵩平时便有些厌恶此人,如今见他一再言退,惑乱军心,愈发大怒,眼中闪过一抹阴沉,马鞍边摘得长斧在手,喀嚓一下,将那副将人头劈落。
那人头兀自睁眼张嘴,在地上咕噜噜滚动,周围护卫们无不震惊,皇甫嵩趁机厉喝道:“再有妄言退兵者,一并杀之!区区贼将有何可惧?待某亲自斩之!”
皇甫嵩乃是安定郡朝那县人氏(后来的宁夏固原东南一带),家中累世将门,其父皇甫节,官至雁门太守,其叔皇甫规,更是大名鼎鼎的“凉州三明”之一,与张奂、段颎齐名,祖上亦多出名将,自幼熟习弓马,武艺极为出众。
如今他四十上下年纪,功名之心正炽,虽也为鲁达之勇震慑,但眼见曲阳即将告破,此时放弃,又岂肯甘心?
又见鲁达孤身撞来,咬牙下了决心,先斩副将以震军心,自家便把缰绳一抖,纵马猛冲而出,大喝道:“有吾皇甫嵩在此,谁敢言立黄天!”
鲁达见他一身金甲、双目如电,晓得必是官军主帅,心中一喜,厉声道:“那便先斩汝头,再立黄天!”
策马直杀上前,眼见皇甫嵩举斧欲劈,人马力道瞬间相合,招数浑然一起,心中暗道:洒家孤身荡阵,却不宜同他硬拼。
于是他也把狼牙棒举起,不管不顾,当头就砸。
皇甫嵩大怒,心道这厮不讲理了,分明是我先举的斧头,他不招架反来劈我,这般无赖打法,岂不是要和我两败俱伤?
愤然之余,又无他法,只得变招,挥斧去砍那棒头。
高手相争,争的便是一线,鲁达得了先机,哈哈一笑,棒头一斜,转砸对方手臂,皇甫嵩急忙侧身避让,推动斧柄去拨。
不待他拨及,鲁达先自撤棒,两马相互冲了个过,皇甫嵩欲拦腰去砍鲁达时,鲁达马不停蹄,径直冲入他本阵,一条狼牙棒抡个圈儿,砸翻十余名官兵。
皇甫嵩麾下强兵猛将,大都派去攻城,身边这数百卫兵却是皇帝为显恩宠,特意赐下的宫廷近卫,看着长大好看,其实从未上阵见血,只是个虚架子。
他本以为有曹操、郭典两支军护持,万无一失,孰料鲁达如天神下凡般一鼓而入,连破两支兵马,这才只好亲身杀敌。
如今见鲁达避而不战,直冲那伙虚架子兵杀去,顿知不妙,连忙勒马转头去追,口中喝道:“无耻贼将,有种的来同吾决战!”
然而鲁达这等老兵痞,上了战场便似鱼儿如水,要往哪里游仿佛生而知之一般,理也不理他喊,一连几棒,砸得官兵们抱头鼠窜,然后手起一棒,拦腰砸在那“左中郎将”的帅旗上,人腿粗细旗杆,咔嚓一下折断。
皇甫嵩愈发心急,策马紧紧追赶,鲁智深拨马就走,忙中不乱,提一口丹田气,学着洛阳一带口音怪叫道:“完咧、败咧,中郎将吃黄巾割了脑袋去咧,俺们败咧,再不跑便死逑咧!”
这一嗓子,比十面大鼓还要响亮,远远自战场传开,城头上无数激战的官兵,下意识回头,正见自家主帅大旗缓缓倒下,一时间都惊得呆了。
人公将军张梁此时杀得浑身浴血,忽然见此一幕,不由大笑,原本精疲力竭的身子,不知何时充满力气,挥刀砍翻一名官军,大喝道:“杀敌,杀敌,定是我兄长派来了援军!”
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话音未落,又听城外一声炸雷般大喊,喊得却是:“曲阳的兄弟们不要怕,广宗十万黄巾全伙到此!”
原本大占上风的官兵顿时心慌,有反应快的,扭身便往云梯逃去。
张梁怪叫道:“杀光他们,杀光他们,张曼成何在?速速领人杀出城去,接应吾兄!”
那张曼成乃是黄巾中有名渠帅,绰号“神上使”,极为彪悍,闻言叫道:“人公将军放心!只看曼成杀敌。”
他从那一丈来高城墙一跃而下,跳回城内,组织起人马,便开城门杀出。
这厢皇甫嵩紧紧追着鲁达,恨不得一斧劈他做一万块,只恨胯下坐骑输了太平一筹,眼睁睁望着鲁达一时扮作官兵、一时扮作黄巾的唱大戏,狂怒之余,只觉一口恶气直冲天灵盖,两眼一阵阵发黑,破口骂道:“无耻匹夫,岂敢如此欺吾!”
鲁达回头瞥他一眼,不屑道:“入娘撮鸟,洒家这是三十六计中浑水摸鱼之计,正宗兵法,你这撮鸟不识高明,骂甚么闲街。”
看官,这兵法三十六计,乃是源于南北朝时兵家总结,历代将门口口相授,直到明清才真正有人录之成书。
鲁达曾听老钟经略相公提起过,又听杨志、吴用等人说及,只道是军将中人尽皆知常识,哪里晓得皇甫嵩正名将竟然闻所未闻。
皇甫嵩也听出鲁达语气不似作伪,心中一动,暗叫道:什么三十六计?他一个黄巾贼,难道竟掌握了兵家什么绝学不成?若这般说,此人只怕来历不凡,非是寻常贼也……
正寻思间,忽见鲁达一扯缰绳,调转马头。
皇甫嵩先是一喜,随即一惊,扭头看去,果然城上城下,官兵们潮水般退却,黄巾却是士气大振,又见城门蓦然洞开,大股黄巾军发疯一般杀出。
鲁达笑道:“撮鸟,不是要同洒家决战么?洒家来也!“
皇甫嵩这时只想整军退却,哪里还有决战心思,扭头就跑,鲁达正要追时,忽见皇甫嵩马上扭身,啪啪啪三支连珠箭,做品字状飞来。
鲁达挥棒荡开,暗自点头:这厮弓箭劲力极大,准头亦是卓绝,洒家若要追他,遭了暗算却不划不来。
他心中又担心褚燕等人陷在围中,索性又杀入乱军,去救一干手下。
皇甫嵩见他没追,心中稍安,自去收拢些人马,令他一层层相互掩护,依次有序退却,好在黄巾士气虽盛些,毕竟也是强弩之末,勉强保得官兵不曾大溃。
待鲁达杀退乱军,汇合了众将及刃镞营,城中大批黄巾已分几股追击官兵,不多时,一个五十出头的黄巾大将,领千余兵马飞奔而来,老远便叫道:“你们便是广宗来的兄弟么?吾家兄长何在?”
鲁达看他面貌,和张角有几分相似,只是魁梧不少,不似张角那般瘦削。
心中有数,上前几步,抱拳道:“可是人公将军当面?兄弟鲁达,奉天公将军遗命,领广宗黄巾来援曲阳。”
张梁惊道:“遗命?什么遗命?莫非、莫非吾兄不在了么?”
说话间自马背跳下,踉跄几步走来,鲁达见他欲倒,连忙扶住,不料这厮脸上一副悲怒交集神色,反手扯住鲁达叫道:“连吾兄性命也保不住,要你们这干废物有何用……”
话音未落,抡起一拳打向鲁达,鲁达神色微冷,哼的一声,身形微仰,放他这拳走空,右手起处,啪的一个大耳雷子,抽得张梁横飞翻滚,曲阳黄巾齐齐瞪眼,难以置信般望向鲁达。
这正是:
尸山血海笑遨游,万马千军任去留。有眼不识泼胆汉,达哥先赐一逼兜。