诺舞回到椒房殿的时候，皇后刚用过膳，见诺舞回来，便随口问了句：“诺舞，用过午膳了吗？”
诺舞自知身份悬殊，虽然并没有用膳，嘴上却说道：“回殿下的话，已经用过了。”
皇后一反常态，让元绮和元佩都退了下去，招呼道：“到本宫这边坐坐，你刚从太子宫回来，想来是没有用膳的。本宫自来就没有把你当做普通的宫女，你是平阳王送进来的人，与其他人，是不一样的。”
“谢殿下抬爱。”在皇后温和的目光下，诺舞跪坐在皇后的身边。皇后已经年近四十，岁月将她打磨的更加庄重，沉稳，卸去了年少的棱角，那姣好的容颜里，刻下了光阴的痕迹，母仪天下的气质浑然天成。
宫中上下的妃嫔，对皇后都是十分敬爱的，尽管她已不再是韶华的年纪，但一直将这繁复的后宫打理地井井有条，妃嫔之间的争斗也少了许多，让皇帝专心政事，不再有后顾之忧。
进宫这几年，诺舞也是打心眼里敬爱这个温婉的皇后，因为她的庇护，在宫里的日子其实过得很满足，只是今天皇后将她单独留下，令诺舞的心理略略有些不安。
皇后不紧不慢地等诺舞用完膳，才缓缓地问道：“诺舞，算起来，你进宫也有四年了，记得你十岁进宫的时候，还是个孩子，一晃眼，就这么大了。来，让本宫好好看看你。”
皇后牵起诺舞的手，让诺舞靠在她的怀里，这样真实的温暖，是记忆深处的余光，娘亲的怀抱，姐姐的怀抱都成为一个遥不可及的梦，而在今天，却重温了这场梦，诺舞心里一疼，落下泪来。
皇后关切地问道：“怎么哭了？是遇到什么不开心的是么？”
诺舞哽咽着，摇摇头“殿下抱着我，就让我想起已过世的娘亲和姐姐了”
“真是个可怜的孩子，一个人长大，总是缺少很多东西的。”皇后怜惜地看着诺舞，短短四年的时光，将这个孩子雕琢地越发动人，她的美，不像歆语那般，是一朵艳丽的牡丹，她是沉寂的，如夜里的青莲，成为黑暗中唯一的纯白，带着朦胧的露水，惹人怜爱。
“谢殿下关心，诺舞从小就失去了娘亲，是要独自去承受的。”诺舞怕自己的泪水会弄脏皇后的宫装，连忙用手揉了揉眼睛，止住了哭泣。
皇后见她不哭了，温婉地笑了起来“傻孩子，你哭的时候真让人心疼”皇后的眼神有些迷离，想起一直在心头盘旋的浓雾，终是问了出来“有没有想过今后寻一个良人，与你举案齐眉，琴瑟和谐？”
诺舞的手，不由自主地放在颈间的古玉上，它日日夜夜都提醒着她关于一个少年的约定，尽管这个约定变得无比渺茫，这些年来，离开了姬府，又离开了金凤院，辗转到了平阳王府，最后进了宫，连父亲都找不到她，何况是记忆中的少年可诺舞却无法忘记这个约定，或许有一天，是会见面的吧
觉察出诺舞眼中的异色，皇后没有追问，而是安静地端详着眼前的女子，直到她从记忆的沼泽中抽离“殿下，小时候，有个少年给了我这个璇玑锁，告诉我，他会回来找我的。所以我在想，也许我是注定要等他的。”
皇后心里的大石总算落了地，这几年，她看的分明，诺舞和太子，以及郡主的感情甚好，都是正值懵懂的年纪，难保不会暗生情愫，因为有郡主，因为太子的身份，所以诺舞绝对不能有逾矩的想法。好在她对太子无意，皇后长长地出了口气，眼中略带倦色“这样就好如果你今后有别的打算，本宫会为你找一个好夫家，让你离宫好好嫁人。”
“谢殿下对诺舞如此，诺舞很感激。”诺舞行了大礼，一直以来，她都知道，一入宫门深似海这个道理，作为一个宫女，即使没有犯下什么大错，也要等到二十五岁才能放出宫去，如果有娘家的帮助，兴趣还能找到一门亲事，但诺舞孤身一人，就算出了宫，也未必能顺利出嫁。
皇后将诺舞扶起，说道：“你性子沉稳，在宫中口碑极佳，本宫很是宽慰，今后出了宫，本宫也能放心。等再过两年，本宫就为你好好打算。女子一生中最重要的事，就是能寻得一个好归处。其实在名间，过着粗茶淡饭的清贫日子，未必不是件幸福的事。”皇后的眼里，闪过一丝光芒，很快便黯淡下来，诺舞看得分明，没想到，这个天下最尊贵的女子，也有她得不到的东西。
这巍峨的宫墙，隔绝的，或许不仅仅是自由，还有最平淡的幸福吧
诺舞扶着皇后，慢慢地向寝宫走去，每到下午，皇后是习惯浅睡半个时辰的，两人走在长廊上，花园里不时传出几声鸟叫，皇后饶有兴致地望着那葱郁的花木，轻声说道：“若能像这鸟一样，自在地飞翔，该有多好诺舞，今后你出了宫，就要当我的眼睛，为我好好看看这宫墙外的世界。”
这是诺舞第一次，听见皇后用“我”字称呼自己，在那一刻，诺舞忽然觉得皇后是那般寂寞的，这看似繁华的深宫，锁住了她一生的清秋，却给不了她期待的幸福。
“嗯，无论在哪里，我都会惦记殿下的。”
皇后的微笑，在光影的交替中，变得迷离起来。