就被外头的差役用水火棍给挡住了，钱谦益是当朝一品大员，平时出行所随扈的武士都有几十个，对付他这种失去内功的人绰绰有余。钱谦益先命众人将赵羽押到别房看管起来。
又将一个师爷打扮的人喊过来，让他去查赵羽的底细，那师爷领命而去。这里柳如是、顾横波等人连忙拉着李香君道：“你今天是怎么了，为啥要跟一个路人过不去？”
李香君冷哼道：“他方才的态度你们都看见了，如此蛮横无理，骂出的话如此难听，这回一定要给他一个教训才是。”
诸女听了心神一凛，她们都是青楼出身，平常最忌讳被人骂婊子，赵羽这一声骂可以说把在场的人都得罪完了。柳如是见劝不过，又拉着丈夫道：“多一事不如少一事。
他不过是过路客，进来讨碗水喝，谁知就和李妹妹冲撞了，叱责几句就放他走吧。”钱谦益却不肯轻易放过，今天这么多名妓在场。
他如果不展示一下官威，那这官儿当的确实没啥意思，不过金陵城藏龙卧虎，皇亲国戚满街走，万一不慎就有可能踢在铁板上，所以在处置赵羽之前。
他先命师爷去查赵羽底细。过了好一会儿，那师爷终于回来道：“回禀大人，小的都查明白了。
那赵羽在金陵无亲无故，充其量不过是个行脚游商，连功名都没有，大人尽管放心。”钱谦益道：“你可查仔细了，出了漏子我拿你是问。”
那师爷笑道：“大人放心，我消息灵通着呢，只要是在咱大明朝有功名有爵位的人，都逃不出我的眼睛。”
钱谦益听了松了口气，他如今的地位弄死个草头百姓还是轻而易举的，于是命人将赵羽拿下，五花大绑地捆到石阶下面，又对李香君笑道：“这混小子既然得罪了你，就由你发落吧。”
李香君朝着赵羽呸了一口，冷着脸道：“今儿个姑奶奶高兴，你只要磕头认罪，我就免了你的牢狱之灾。”柳如是、顾横波也连忙上前劝道：“赵公子你就认罪吧，那大牢可不是一般人可承受住的。”
当年柳如是曾给好友探过狱，深知大明牢狱的弊端，里面不通空气，不进阳光，虱子老鼠遍地，吃的都是霉米烂菜，若是无人打点狱卒，三月之内必死无疑。
即便外边有人打点，进去了不死也要脱层皮，然而赵羽已经满腔怒火，几次被人用水火棍打跪下都挣扎着站了起来。
恶狠狠地盯着钱谦益道：“钱大人好大的官威，你今日如此对我，希望你来日可别后悔。”钱谦益见他如此硬气，心底竟然有些发虚，毕竟寻常百姓畏官如虎，从未见过赵羽这般硬气的。
他想起了东林党、复社这帮士子，也是个个硬气的很，对当今朝廷多有不满，朝廷却不敢下死手对付他们，因为这帮人个个功名在身，声势浩大，一旦得罪了仕途也就完了，于是拉来师爷道：“你别是搞错了，这个人怎么看怎么像东林党的人。”
那师爷连忙道：“绝无可能，下官这里有本帐，这有功名的士子都记的清清楚楚明明白白，根本没有赵羽这号人。”正说着，那边李香君已经迫不及待地呼喝道：“看来你死不悔改，来人啊给我死命掌嘴，我倒要看看他的嘴到底有多硬。”
左右正等的不耐烦，得了她的命令，两个差役将赵羽捆在廊下柱子上，使其不能动弹，再用短棍照着他脸上招呼，只两三棍子下去，赵羽脸上就如同开了红泥酱铺。
他只觉脸上火辣辣地疼，像是被人按在篝火上烧，满嘴咸腥味，一张开就流出大滩血水。柳、顾、董三人看不得如此血腥场面，当即在丫鬟的搀扶下回了房间里，其余诸女却是大声叫好。
如此刺激的场面她们很难见到，李香君见此更加得意，眼见赵羽张着嘴似乎要说些什么，还以为他软了骨头要投降，连忙令人停下来，走过冷笑道：“现在磕头求饶还来得及。”
赵羽见她过来，怒不可遏，一口血沫子喷了过去，浇的她满头满脸都是，她的尖叫声立时响彻天际，闭着眼连忙令丫鬟过来擦洗，诸女更加欢乐，有喝倒彩的，有上前踢打赵羽的，有安慰李香君的，有臭骂赵羽的，钱谦益看着实在不像话，于是喝令众人将赵羽抬出。
在角门口按着打二十板子，然后以私闯官宅、盗窃未遂的名义押送应天府衙，那应天知府一见是礼部尚书送来的案子。
正愁找不到门路巴结，也不细加查问，私自又罗列了许多罪名，直接又是一顿板子，打的赵羽昏迷过去，强拉着直接画押认罪，连过堂都省去，直接判了个监侯绞，押入死牢之中。
次日李香君酒醒，竟不记得昨日之事，也无人愿意与她提起此事，也就抛之脑后，区区草民之命，在众人眼里不过蝼蚁而已，照旧每日迎来送往，醉生梦死。
而赵羽从未去过如此肮脏的地方，污浊的空气、潮湿的牢房再加上浑身的伤痛，很快让他一病不起，朦脓中发现自己被人抬到了法场，无论如何挣扎也没用，迎接他的侩子手头裹红巾，光着油晃晃的膀子，目露凶光。
他被人簇拥着按在地上，再之后一阵凉意从脖子传来，法场的喧闹声嘎然而止，他只觉天旋地转。
最后扑通一声头颅落在地面，眼角余光瞅见自己的尸身正喷着血液。灵魂离体之后，他木然地四处张望，赫然发现法场观刑的还有碧如、楚薇、赵欣、姚珊等人，这些人都穿着孝服，哭着奔向自己的尸身，他在旁边无论怎么喊都没人回应。
再之后，她们拼接尸体，缝合头颅，雪白的纸钱撒的漫天飞舞，灵堂的灯火通宵达旦，和尚和道士搭建起道场，有的念经，有的作法。
随着一声洪亮的时辰已到，所有人都在哭，有的撕心裂肺，有的泣不成声，有的故作姿态，有的当场昏倒，他眼睁睁地看着众人将他埋葬在一处荒地中，当时还下起大雪，天地之间白茫茫一片。
不久，他发现楚薇改嫁给另一个男人，这个男人面目模糊始终看不清楚，碧如、赵欣、姚珊等人则做回了尼姑，每日青灯古佛相伴，为他守灵，蔡瑶回到了故乡，嫁给了当地一个富绅，还生了许多孩子，日子过得十分幸福，秦丽华嫁给了当初有婚约的公子哥，从巾帼将军变成了一个足不出户的深闺怨妇，至于蒋英、罗芸。
她们都孤苦一生，七老八十才死去，最后埋在自己的坟墓旁边。时光过的很快，他看着海兰珠死去。
看着吴克善死去，也同样看着孩子们一天天长大，所有人似乎都忘了他曾经存在过，这些孩子连父亲存不存在都不知道，各自成家立业，生儿育女，楚薇和那个男人过了几十年之后，又生了许多孩子。
最后还死在了那个男人的怀里，相当幸福满足，从没见她去自己坟前扫墓，仿佛将他彻底遗忘。赵羽陷入了极大的恐慌之中，绝望、空虚、不甘如潮水一般向他袭来，让他疯狂。
逼着他发出一声撕心裂肺的大吼，然而这吼声很快被天地间的狂风暴雪所淹没，正当他觉得浑身冰凉之时，一个声音在耳边响了起来。
这声音再熟悉不过，是碧如的，他兴奋之下，睁开了眼，发现自己仍旧在府衙大牢里，刚才一切原来不过是个再恐怖不过的噩梦，只听碧如的声音在黑暗中再次传来：“夫君，你快醒醒，是我来看你了，你受苦了。”
赵羽如闻仙音，挣扎从草堆里爬了过去，想大声回应她，张开口却只能发出呃呃的嘶哑声，已经很久没喝水，他竟然已经说不出一句话来。