雪停了，但灾情依旧。
宫中此次打开私库出了不少钱粮，引得京师百姓高呼万岁。有臣子颂圣，严嵩把奏疏送到御前，嘉靖帝看都不看，说道：“有那功夫，不如去为灾民做些事。”
有人说嘉靖帝在故作姿态。
但当长乐公主捐出了自己的积蓄后，那些怪话无疾而终。
黄锦作为嘉靖帝身边的内侍，也发动了一场募捐。
他率先捐了十贯钱，这是个标杆。
后续人等根据地位高下，或是九贯，或是八贯。到了下面的普通内侍宫女，十钱二十钱都可以。
“这是我的。”
张童抱着个木匣子，不舍的把里面的钱倒在框子里，看着至少三百钱。
负责的内侍干咳一声。“你刚来没多久，拿二三十钱就够了。”
虽然在道爷身边，但张童的身份却是最低一等。
“可黄太监说要尽力而为呢！”张童认真的道：“我尽力了有那么多。”
内侍从未被人这般顶撞过，刚想呵斥，黄锦来了。
“不过了？”黄锦问道。
“每日吃的不花钱，用的不花钱。”张童板着手指头数着自己的花销，临了有些不舍的看了那些铜钱一眼，“回头我再攒钱给家中。”
内侍看了黄锦一眼，暗示这货坏了规矩。
黄锦摇摇头，“跟着咱来。”
“是。”张童跟着他去了偏僻处。
“要听话，别人捐多少，你就捐多少。”黄锦何曾这般仔细教导过谁，可今日却不厌其烦的给张童分说这里面的道道。
“可是……黄太监你说过要尽力而为的。”张童个子矮小，仰头看着他。
在那双纯净的眸子注视下，黄锦嘴唇动了动，用力点头，“嗯！是……咱错了。”
“开饭喽！”
张童一听吆喝就欢喜的道：“黄太监，我先去吃饭了。”
“去吧！”
宫中的饭菜其实真不咋地，特别是普通内侍和宫女的份例饭菜，按照芮景贤的说法：这特娘的便是牛马吃的。
可张童却吃的格外欢喜。
“好吃？”身边的老内侍看着吃了半辈子的饭菜觉得倒胃口。
“好吃。”张童嘴里塞满了食物，含糊不清的道。
老内侍看着他，眸色温和了些，“是了，咱进宫之前，家中的饭食更差，和这比就如同是猪食。可吃着吃着的，咱怎地就嫌弃上了呢？”
吃完饭，张童顺带帮忙收拾了一番，这才回去。
离接班还有半个时辰，他准备去打个盹。
兴许能梦到爹娘和兄长。
他寻了个偏殿，在角落里坐下。
迷迷糊糊的有人喊他，“张童，张童。”
“哎！”张童睁开眼睛应道。
一个内侍进来，“找你许久。”
“何事？”张童笑着问道。
内侍提着一大串铜钱颇为吃力，“方才陛下赏赐身边人，你得了五百钱。”
“那么多？”张童欢喜的道。
“黄太监更多。”内侍笑道。
“那是应当的。”
张童喜滋滋的接过铜钱，说：“等过阵子我大哥来了，便让他带回家去。”
“收好了。”内侍笑眯眯的回去。
黄锦此刻也在歇息，不过他没打盹，而是在看书。
“黄太监。”内侍进来，恭谨行礼。
“钱给他了？”黄锦问道。
“是。”
“没怀疑吧？”黄锦突然一笑，“那小子单纯的如同是白水，哪会什么怀疑。”
“笑的见眉不见眼的。”内侍奉承道：“也就是黄太监慈悲。”
黄锦笑了笑，内侍低声道：“昨日黄太监让奴婢盯着的那人，先前有人禀告，那厮果然和芮景贤的人勾搭上了，不过他那里没什么要紧的消息，芮景贤拿不到咱们的把柄。”
“咱有把柄给他拿吗？”
“是，瞧奴婢这张嘴。”内侍轻轻拍了自己的脸颊一下，陪笑道：“黄太监，那人如何处置？”
黄锦看着书卷，摆摆手，“雪化了，宫中最近水大了些。”
“是，那些井也该填一番了。”内侍笑眯眯的告退，出去后叫来一个内侍，轻声道：“弄死！”
“是。”
宫中当日便少了一人，某口枯井中，却多了一具尸骸。
人有两面性，这一点蒋庆之看得最透彻。当年在南美时，他可以坐视麾下冲着政府军的军车疯狂射击，也能在回国后看到有人扛着几袋水泥艰难上楼而为之唏嘘，随即买了一袋子饮料给那个卖苦力为生的男人。
沈炼带来了锦衣卫最新从草原获取的消息。
“此次雪灾俺答部也被波及，各处部族损失不小，密谍在密报中说，各处部族的牛羊成片被冻死，那些牧民一边嚎啕大哭，一边剥皮取肉……”
沈炼看了蒋庆之一眼。
蒋庆之神色平静，甚至有些惬意的味儿。
有人说名将当视人命为草芥……沈炼想起唐顺之对蒋庆之的赞不绝口，不禁暗自叹息，“俺答部的豪商们乘势压低价钱，牧民不得已，为了不饿死，只能贱卖了那些皮肉。咱们这边的商人闻讯而去，也分到了一杯羹。”
“好！”
蒋庆之看着颇为满意，沈炼忍不住问道：“长威伯就不担心俺答穷疯了，明年南下打草谷吗？”
每当草原遭遇天灾人祸穷疯的时候，便会不由自主的看向南方。南方的邻居有钱有粮，要不，去抢特娘一把！
“今年不打，明年不打，可迟早会有这么一战，甚至是大战延绵。”蒋庆之说道：“既然避无可避，那么在对方也遭遇重创时开战最好不过了。”
沈炼窥探着他的神色，“长威伯莫非期冀俺答马上就开战？”“对，越快越好。”蒋庆之笑了笑，“不过今年不可能了。明年还得看情况。可惜了。”
沈炼特地回了一趟家，唐顺之最近在京城各处转悠，说是要看看京师地形。
“应德回来了？”
唐顺之正在院子里洗衣裳，闻声回头，“刚回来。”
“我方才去了新安巷，那位长威伯听闻俺答部因雪灾损失不小，竟幸灾乐祸。”
沈炼说道：“我并非滥好人，可长威伯动辄杀俘筑京观，视人命为草芥。应德，此等人若是身处乱世，可为枭雄！”
唐顺之搓了几下衣裳，舀了一勺水在木盆中，把衣裳按在水下浸泡，回身寻个地方坐下。
“他不是枭雄。”
“那你以为……”
“就是个……”唐顺之指指心口，“就是个心中有盼头的人。我知晓你在担心什么。不外乎便是我与他走的太近，若是倒霉，我心学也会被牵累。”
“此人剑走偏锋，时常做些令人瞠目结舌之事，我心学传播不易，若是被牵累，就怕一蹶不振。”
“先生最后时刻说了什么？”唐顺之问道。
沈炼肃然道：“此心光明，夫复何言。”
“此心光明，既然光明，那便循心而活。你觉着蒋庆之所作所为是对是错？”
沈炼默然。
唐顺之叹息，“他一举一动看似离经叛道，可哪一件不能示人？哪一件是祸国殃民？既然如此，那个所谓的经，所谓的道，是对是错？”
沈炼恍若被当头棒喝，“应德你……”
“你看似狂放不羁，可骨子里却依旧被儒的那一套给束缚住了。”唐顺之温和说：“先生说知行合一，不谈其中的深意。
既然知晓孰轻孰重，那么该如何做自然就有了准则。比如说长威伯在南方杀俘筑京观，看似嗜杀，可仔细想来那些倭寇双手沾满了大明百姓的鲜血，该不该死？”
沈炼默然点头，他在锦衣卫消息灵通，自然知晓倭寇在东南犯下的杀孽之重，百死莫赎。
“可若是解送到京师献俘，那些士大夫会如何说？”
“关押或是苦役，苦役最有可能。”
“那还有什么好说的？”唐顺之说：“彼时我也在，刚开始有些不适，但转瞬就觉着……特娘的，杀得好！”
这是沈炼第一次听到唐顺之爆粗口。
“我当时也问过长威伯，问他这般杀戮，难道就不怕死后各种报应？你可知他如何说的？”
唐顺之不等他回答，轻声道：“若上天报应不爽，造下无边杀孽的倭寇便罪该万死。可据我所知，他们许多人都过的颇为逍遥。既然上天不报，我来报。若是有报应，我甘之如醴！”
唐顺之起身拍拍沈炼的肩膀，“纯甫，你在锦衣卫的时日太长了，长到自己变了也不知。”
“是我变了吗？”沈炼茫然。
“我正好去新安巷一趟，大概晚饭不回来了，顺便给你带着好吃的。”
唐顺之到了伯府时，蒋庆之正在接待黄锦。
“荆川先生还请稍待。”富城知晓自家伯爷对这位心学大佬的重视，亲自作陪。
书房里，黄锦轻声道：“那个女子姓汪，年十五，长的不说祸国殃民，却也令人心动。”
蒋庆之抖抖烟灰，“又勾上了？”
黄锦点头，“昨日那女子请见卢靖妃，正好……遇到了裕王殿下。咱说一句话……长威伯，男人太着紧女人不是事，但那得看是什么男人。”
这话听着绕口，却代表着嘉靖帝的意思。
——老三这娃在女色上稳不住，该管管了。
这位老父亲恪守二龙不相见的判语，却把此事丢给了蒋庆之。
“我知道了。”蒋庆之点头，表示自己会处置此事。
黄锦起身，“对了，最近天气冷，嘴里寡淡没个味儿，上次听闻长威伯家中有什么……腌蚕豆？”
蒋庆之忍不住想翻个白眼，“石头。”
“少爷。”孙重楼进来。
“让厨房给黄太监……三罐子腌蚕豆。”
“十罐！”
“你想得美！”
“最少七罐。”
二人一番讨价还价，黄锦带着五罐腌蚕豆凯旋回宫。
唐顺之被请进书房。
“荆川先生此行收获如何？”蒋庆之问道。
此次唐顺之去勘察京师各处地形是受蒋庆之委托，目的蒋某人没说，但唐顺之隐约猜测到了一些。
唐顺之坐下，“我此次在京师各处走动，半道却恍然大悟。江山在势不在险，得道多助，失道寡助。
若是有道，天下景从，文武齐心协力，京师哪怕是一马平川，俺答铁骑也休想踏入一步。若是失德，就算是壁立千仞，也会不攻自溃。”
“先生大彻大悟了。”蒋庆之笑道。
“我也看到了处处皆是儒学，处处皆是摇头晃脑读书的学子。庆之，墨家……任重道远啊！”
蒋庆之问道：“心学不属于儒家吗？另外，若是墨家出头，心学如何？”
唐顺之洒脱一笑，“无论谁当道，我心学该如何便如何。什么道，什么术，我自走我路，与人何干？”
这位是真洒脱，蒋庆之想到了先前的沈炼，不禁叹道：“若人人皆如荆川先生，那就天下太平了。”
他如今头痛的是裕王那个小子的事儿。
也有些好奇那个汪姓小娘子。
他叫来了莫展，“去查查那位汪姓小娘子的底细。”
“是。”
莫展走后，蒋庆之呵呵一笑，“我倒要看看，这位是何方神圣！”
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(本章完)